Кошачьи («шагающие») акулы, это самая молодая ветвь своего вида, доказали ученые. Но и она уже нуждается в защите человека.
Древние, но «молодые»
Акулы — очень древние морские обитатели. Первые их виды появились в морских глубинах планеты около 400 миллионов лет назад.
Международная группа ученых задалась целью изучить особенности Hemiscyllium, кошачьих акул, относящихся к индоавстралийскому ареалу обитания.
Иначе их еще называют «шагающими» из-за особенностей передвижения. Эксперты обнародовали результаты своих исследований в журнале Marine and Freshwater Research.
Согласно исследованию, эти хрящевые рыбы стали самостоятельным видом относительно недавно, 9 млн лет назад. Получается, что на сегодняшний день они являются самым «юным» видом акул.
Конкурентные преимущества
Hemiscyllium являются небольшими хищниками, их длина всего около 1,2 метра. Тело удлиненное, цилиндрической формы. Усики тоже невелики. Окрас пятнистый, как у «сухопутных» кошачьих, иначе его еще называют камуфляжным. Он и впрямь помогает акуле маскироваться под среду.
Главная особенность вида — то, что они используют плавники для отталкивания от донной поверхности или от кораллов. Эти движения напоминают «шаги», отсюда и второе название хищниц. Такая способность дает акулам возможность иногда даже выбираться на берег, скользя по мокрому песку.
Преимуществами вида, выяснили ученые, является и способность передвигаться особым образом, и возможность обитания в среде, где мало кислорода. К тому же, они не опасны для людей, это тоже их «охранная грамота». Ближайшие родственники кошачьих акул таких достоинств не имеют, пишут специалисты в статье.
Требуют защиты
Но даже такие конкурентные преимущества не делают «шагающих» акул полностью защищенными от окружающей среды. 12 лет длилось исследование Hemiscyllium. Ученые выявили 9 их разновидностей. Они во многом схожи, различия проявляются, прежде всего, в окрасе.
По всей видимости, изменение окружающей среды при миграции этих акул в древности способствовало накоплению ими генетических отличий. Эволюцию двигали изменение уровня моря, образование рифов и иные объективные факторы.
Три из девяти видов «шагающих» хищниц уже стали настолько редкими, что попали в Книгу Гиннеса. Ученые призывают и местные власти стран региона, и общественность обратить на это внимание, приложить усилия для сохранения уникального морского обитателя.
Жмите ПОДПИСАТЬСЯ, чтобы всегда быть в курсе всего интересного! Не забудьте поставить лайк, если было полезно.
