Амфибии, также известные как рептилии, являются первыми позвоночными, которые стали жить на земле в ходе эволюции. 5000 современных видов земноводных можно найти почти повсюду, за исключением районов с слишком холодным или слишком влажным климатом.
У многих людей лягушки не испытывают положительных эмоций, но почему? Что вы знаете об их образе жизни и их возможностях, об их природе и существовании?
Жизнь амфибий представляет собой серию метаморфоз от начала развития до возможности гибернации. Размер этих амфибий довольно широк. Например, самая маленькая лягушка в мире имеет длину всего 8,5 мм и живет на Кубе. Самец лягушки-саванны имеет длину тела 13 мм. Южная лягушка имеет длину 17 мм, но может прыгать на 75 см. Гигантская лягушка Голиаф живет в Камеруне, ее длина составляет 33 см, а ее вес может превышать 3 кг. У Голиафа очень сильные ноги, благодаря чему его средний прыжок составляет более 3 метров.
Максимальная продолжительность жизни лягушки, точнее жабы, составляет 36 лет, Ксенопус живет 33 года, морские лягушки живут около 18 лет.
У лягушек удивительное и даже странное зрение, они могут смотреть как вперед, так и вбок. Глаза лягушек играют важную роль в пищеварении. Только с помощью мигающих глаз лягушка может вытолкнуть пищу изо рта в пищеварительный тракт. После того, как добыча была захвачена, представители земноводного мира должны мигнуть.
Даже во время сна лягушка закрывает глаза только на короткое время. У лягушек уникальная дыхательная система, потому что эти амфибии дышат своими легкими, а также ртом и всей поверхностью кожи. Лягушки дышат через кожу под водой, а в на поверхности - через легкие и рот. Органихм лягушки устроен таким образом, что животное провоцирует отключение дыхательной системы каждый раз, когда оно погружается в воду.
Система кровообращения лягушек также довольно интересна: их сердца состоят из двух отсеков, и кровь смешиваясь в венозных артериях, течет по их телам.
Слух лягушек предназначен для ощущения звуковых волн в воде через внутреннее ухо, и когда они сидят на полу, они чувствуют звуковые колебания своей кожей и костями.
Лягушки - лучшие прыгуны в мире животных. Представители некоторых видов (лягушка Litoria nasuta из Австралии) могут преодолеть расстояние, в 50 раз превышающее их размер, и достичь ускорения до 20 метров в секунду. Другие (Rhacophorus nigropalmatus - летающие лягушки Уоллеса из влажных джунглей Малайзии и Борнео) могут не только отлично прыгать, но и удерживаться в полёте на расстоянии 15 м.
В Японии лягушки играют очень почитаемую роль как символ удачи. В древнем Египте эти существа символизировали воскресение, и они мумифицировались вместе с умершими.
Лягушки и жабы - полезные животные, и их ценный вклад в науку не следует не дооценивать. Ученые проводят многочисленные эксперименты с помощью лягушек.
Тем не менее, лягушкам грозит исчезновение, главным образом из-за потребности в экспериментах и желании людей есть нежное мясо лягушек. Знаменитые русские морские и прудовые лягушки являются изысканным лакомством французской кухни. Крупнейшие русские лягушки (до 17 см) также самые вкусные.
Но не думайте, что лягушка - безобидное существо. На самом деле лягушка является самым токсичным наземным животным в мире. Яд лягушки «Коко», обитающий только в Южной Америке, в 35 раз опаснее яда кобры.