Еще один зонд полетит к Солнцу.
Перед Рождеством НАСА хвасталось успехами исследования Паркера по изучению солнца. Ее миссия еще не долгая, и вскоре - именно 5 февраля - пробоотборник Solar Orbiter, совместный проект НАСА и ЕКА - Европейского космического агентства полетит к нашей звезде. Он пролетит почти три четверти пути между Землей и Солнцем, приближаясь к нему больше всего среди всех зондов, предназначенных для изучения нашей звезды.
Американцы вернулись на орбиту
Наконец, 2020 год станет первым, когда американцы полетят в космос на коммерческом корабле, построенном частной компанией, а не государственным космическим агентством. Вам также вернется возможность самостоятельных пилотируемых космических полетов, которые они потеряли в 2011 году после последнего полета шатла Atlantis.
На последнем этапе испытаний есть два американских космических корабля - Crew Dragon и Starliner. Первый разрабатывает SpaceX, второй Боинг. Экипаж Дракона уже успешно пристыкован к космической станции, правда, без экипажа. Ожидается, что Starliner сделает это в марте. Вероятно, в этом году космонавты в итоге сядут на обе машины и вылетят на орбиту.
Гонка на Марс
Марс интересует почти всех. И поэтому летом, когда Марс будет благоприятен для Земли, над ней пролетят четыре зонда.
17 июля НАСА запустит еще один марсоход - Марс 2020 будет искать следы старой жизни на Красной планете. Ровер ExoMars Rosalind Franklin, созданный ЕКА и Россией, отправленный туда 25 июля, должен сделать то же самое.
В июле арабский исследовательский центр Hope Mars Mission для исследования климата и небольшой марсоход из Китая также отправятся в путешествие на Марс из Японии.
Большой Илон Маск
В этом году груши в пепле не уснут SpaceX. Elona Muska, помимо уже упомянутой программы развития корабля Crew Dragon, вероятно, завершит свой первый заказ на Пентагон с ракетой Falcon Heavy.
Компания также продолжит разработку ракетно-космического корабля Starship Mk 3, способного летать в немного более отдаленном космосе, например на Марс.
SpaceX также продолжит развертывать небольшие спутники из сети Starlink - благодаря этому есть большая вероятность, что в этом году Muska начнет продавать доступ к Интернет-трансляции с них.
Китайский полет за лунными камнями
В 2019 году китайцы успешно отправили ровер на темную сторону Луны. В этом году они хотят отправить туда еще одного робота - Chang'e-5 - с очень конкретной задачей. Он должен вернуть образцы лунной почвы на Землю. Если ему это удастся, он станет первым в своем роде с момента полета советского зонда Luna 24 в 1976 году.
Рождение космического туризма
И, вероятно, в этом году регулярные короткие рейсы с туристами на низкую орбиту станут реальностью. Он будет реализован компанией Virgin Galactic - основанной эксцентричным миллиардером Ричардом Брэнсоном - с использованием самолета WhiteKnightTwo и - для начала - двух космических кораблей с посадочными местами по шесть пассажиров в каждом.
Собственный космический корабль для коротких туристических полетов также заканчивает тестирование Blue Origin, компании, основанной Джеффом Безосом, создателем Amazon.
Одним словом, космическим энтузиастам в этом году действительно есть о чем поговорить.
