Нападение на Перл-Харбор помогло мобилизовать Соединенные Штаты как мощную военную силу.
"Торпеда за торпедой уничтожали корабль. "Оклахома" наклонялась все сильнее. На борту царил чудовищный хаос. Обгоревшие, раненые моряки пытались спасти тех, кто не мог передвигаться сам. Помню отвратительный запах горелой человеческой кожи и дизельного топлива. "Мы были похожи на группу слепых, которые ощупью пытаются выбраться из горящей ловушки. Я чувствовал приближение конца и ничего не мог с этим поделать. Когда я оказался в воде, я подумал, что все это плохой сон. Я мгновенно опомнился и понял, что каким-то чудом остался жив". Так Стивен Бауэр Янг, моряк с "Оклахома", описывал атаку японской авиации на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года. Его 428 товарищей погибли в невообразимых муках.
События декабря 1941 года стали следствием экспансионистской политики, которую Япония вела с начала 30-х годов. Стремясь покорить все большие районы, богатые ценным минеральным ресурсом, Токио начал военный марш, который прошел через Китай и всю Юго-Восточную Азию. Вопрос времени заключался в „связке " с Соединенными Штатами, которые опасались растущего положения Японии на международной арене. Вашингтон начал выдвигать требования, чтобы японцы покинули Китай. Однако Исороку Ямамото, командующий Императорским флотом, не собирался идти на уступки. Он хотел, чтобы японский флаг развевался над всей Азией. Уже тогда началось планирование массированного нападения на американскую военно-морскую базу Перл-Харбор на гавайском острове Оаху.
Последние минуты перед бурей
Уничтожение американского флота должно было дать японцам огромное преимущество в нападении на азиатское побережье. Таким образом, весь континент становился открытым перед силами Императорской Армии. Мирные попытки ослабить напряженность между Токио и Вашингтоном не дали результата. Императорский флот отправился в Перл-Харбор 26 ноября. Американцы благодаря частично расшифрованным японским сообщениям получили информацию о планируемом нападении в конце ноября. Однако никто не упомянул о Перл-Харборе. Обе стороны предполагали, что кто-то пойдет в конце концов на уступки и войны не будет.
7 декабря 1941 года в 6.15 утра вице-адмирал Тюити Нагумо отдал приказ начать наступление на Перл-Харбор. Мощные авианосцы Императорского флота взяли курс на северо-восток. На их палубах пилоты начали запускать двигатели истребителей Mitsubishi Zero. Когда машины поднялись в воздух, к ним присоединились пикирующие бомбардировщики. Огромная группировка из 183 машин направилась на американскую базу на Гавайях. Следующая волна взлетела к Перл-Харбору в 7.15. Американцы недооценили информацию со станции прослушивания о большом количестве неопознанных машин. Они думали, что их бомбардировщики B-17 приближаются из глубин страны.
Японский тайфун над Гавайями
Первые бомбы упали на базу Канеохе в 7.51 утра. Начался ад, к которому гарнизон Перл-Харбора не был готов. Японцам потребовалось всего 10 минут, чтобы стереть Канеохе с лица земли. Очередная бомбардировка уничтожила самолеты на взлетно-посадочных полосах баз Эва и Хикэм. Выстроенные в ряд машины были легкой мишенью для японцев. Огонь перекинулся на соседние ангары. Несколько американских самолетов, уцелевших от авиаударов, смогли взлететь, чтобы атаковать противника. Американские летчики сбили несколько японских бомбардировщиков. Наибольшую эффективность продемонстрировали Кен Тейлор и Джордж Уэлч, которые охотились на шесть машин императорских ВВС. Это был самый большой успех американских пилотов во время атаки на Перл-Харбор. Когда Тейлор и Уэлч сражались в гавайском небе, японские самолеты бомбили авиабазу Уэллер.
Экипажи бомбардировщиков В-17, попавших в зону вражеской атаки, были полностью застигнуты врасплох. Машины оказались между огнем японских истребителей и огнем американских зенитных орудий. Все бомбардировщики В-17, приземлившиеся на аэродроме Хикэм, были повреждены.
Ад на море и на суше
Японцы приступили к бомбардировке американских кораблей, расположенных в Северо-Западном районе, недалеко от острова Форда. Торпеды попали в линкор "Юта", в легкие крейсеры "Рэлей" и "Хелена" и в минный заградитель "Оглала". На кораблях завыли сирены, и матросы попытались ответить огнем с бортовых огневых позиций. Над рейдом американских линкоров пролетела еще одна группировка японских самолетов. Целью стали "Аризона", "Мэриленд" и "Теннесси". Примерно в 8 утра японские бомбы упали на один из складов боеприпасов, расположенных на "Аризоне". Раздался мощный взрыв, который разорвал корабль пополам. Погибли 1,2 тыс. матросов, служивших на "Аризоне". Ударная волна сметала и американцев с ремонтного корабля "Вестал". Те кто не сгорели заживо на палубах кораблей, погибли уже за бортом.
Лишь в 8.12 утра, командующий Тихоокеанским флотом США Хазбенд Киммел, отправил сообщение с предупреждением Вашингтону и кораблям, расположенным в соседнем районе: Япония напала на Соединенные Штаты. Первая цель-база в Перл-Харборе.
Сразу после 9 часов японские самолеты нанесли удар по острову Форда и верфи. 78 машин должны были нанести еще больший ущерб, чем предыдущие авиационные группировки. Цель также состояла в том, чтобы полностью заблокировать порт, чтобы все подразделения были в одном месте, что значительно облегчило бы полное уничтожение флота в Перл-Харборе. Поэтому капитан линкора "Невада" решил посадить корабль на мель, чтобы он не преградил путь отступления уцелевшим подразделениям.
Экипажи бомбардируемых кораблей пытались заглушить гектолитры воды, проникающей под поврежденные палубы. Огонь угрожал огромным топливным бакам расположенным на острове Форд. Матросы любой ценой пытались контролировать бушующий огонь.
На помощь пилотам и персоналу аэродрома Хикэм, отправились гражданские экстренные службы. Когда пожарные машины приближались к горящим ангарам, их обстреливали японские истребители.
Адмирал Киммэл не мог поверить, что японцы смогли заставить врасплох силы, дислоцированные в Перл-Харборе. Вражеские самолеты продолжали бомбить и обстреливать корабли, авиационные базы, верфи и портовые причалы. Бомба также упала на казарму возле аэродрома Уэллер. Солдаты в шоке хватали винтовки и стреляли по самолетам, пролетавшим над их головами. Не обращая внимания, по кому открывали огонь.
Начало конца империи
В 10 часов на палубу японских авианосцев начали возвращаться самолеты, участвовавшие в первом этапе наступления. Через час майор Мицуо Фучида лично облетел Перл-Харбор, чтобы посмотреть на разрушения, нанесённые его лётчиками.
В полдень в погоню за японскими кораблями двинулись все исправные американские самолёты. Миссия оказалась неудачной. Ни одному летчику не удалось встретить хотя бы один вражеский отряд.
Перл-Харбор был буквально уничтожен японцами. Все школы, больницы и столовые стали полевыми госпиталями. Число раненых было ошеломляющим. Те, кто находился в самом тяжелом состоянии, получали инъекции морфия, предназначенные для облегчения боли. Чтобы не дать вторую, смертельную дозу тому же человеку, медсестры помадой мазали лбы солдат. Это спасло многих раненых от смерти от передозировки.
Японцы решили отказаться от третьей стадии атаки. Они опасались ожесточенной защиты со стороны американцев. Кроме того, топливо заканчивалось, а пилоты смертельно уставали.
Информация о нападении поступила в Токио. Адмирал Исороку Ямамото нервно расхаживал по своему кабинету и размышлял о том, является ли это прелюдией к славной победе японской армии или побуждением американцев принять перчатку.
На следующий день после нападения японцы вторглись на Малайский полуостров и Филиппины. Они также атаковали Таиланд, Архипелаг Уэйк и Гонконг. В Южно-Китайском море Императорский флот нанес удар по британским кораблям.
8 декабря в 12.20 президент Франклин Рузвельт выступил в Конгрессе. В ходе выступления он рассказал о "дне, который опозорил Соединенные Штаты". Результатом нападения на Перл-Харбор стало объявление войны Японии. Она была официально завершена только 2 сентября 1945 года, после того как сброс американских атомных бомб на Хиросиму и Нагасаки в августе нанес окончательный удар по Японской империи.
Потери американцев, понесенные 7 декабря 1941 года, были огромны. Погибли 2345 военнослужащих и 68 мирных жителей. Ранены 1247 военнослужащих и 35 мирных жителей. Было потоплено пять линкоров и два эсминца, серьезно повреждены 10 судов различного типа. Кроме того, было уничтожено 188 самолетов и повреждено 155. С японской стороны потери были незначительными: погибли 55 летчиков и девять моряков. Императорский флот потерял четыре затонувших сверхмалых подводных лодок, а ВВС-29 сбитых самолетов.
Нападение на Перл-Харбор способствовало мобилизации Соединенных Штатов как мощной военной силы. Самая развитая экономика в мире была направлена против Японии и нацистского Третьего Рейха. Попытка полностью уничтожить военно-морской флот Соединенных Штатов разбудила гиганта, который с этого момента стал мировой державой.
Спасибо за прочтение этой статьи. Если она вам понравилась, ставьте палец вверх, делитесь в соцсетях, а также подписывайтесь, чтобы не пропустить новые публикации. Заранее спасибо!
