Лесорубы у секвойи, срубленной в Калифорнии в 1882 году
Гигантские секвойи, произрастающие в Калифорнии, - один из символов Америки. Срок жизни этих деревьев - 4000 лет. В 1850 году, с началом «золотой лихорадки», началась массовая вырубка этих лесов. Было уничтожено 95% секвой, диаметр ствола которых в среднем составлял 3 метра.
Секвойю можно по праву назвать королевой растительного мира. Хвойное дерево имеет высоту более 90 метров, что сравнимо с высотой 30-этажного дома. Самые гигантские деревья планеты растут только во влажных лесах Калифорнии, на высоте до 2 000 метров над уровнем моря.
Интересный факт: секвойя почти не подвержена возгоранию, так как красноватая кора дерева толщиной 70 см обладает необычными свойствами: она легко крошится и хорошо впитывает влагу. Кроме того, волокнистая кора секвойи не гниет. Неудивительно, что подобные свойства позволяют дереву достигать почетного возраста — до 4 000 лет.
На сегодняшний день на планете насчитывается всего 30 рощ, где растут секвойи. Все они являются национальными заповедниками. Наибольшую известность получил Редвуд — парк Секвойя, включенный в список ЮНЕСКО. На площади 36,8 Га растут самые высокие деревья мира. Многие из них даже получили собственные имена:
- Генерал Шерман. Эта секвойя не является самым высоким представителем вида — ее высота «всего» 83,8 м. Но благодаря толщине ствола, диаметр которого равен 11,1 м, Генерал Шерман известен как крупнейший зеленый организм на Земле;
- Гелиос. Этот гигант был обнаружен только в 2006 году. Его высота — 114,69 м;
- Гиперион. Был найден одновременно с Гелиосом. Возраст высочайшего дерева планеты — примерно 750 лет, а его высота — 115,61 м.
Деревья замечательны не только своей красотой и разнообразием. Они — легкие Земли. К сожалению, вырубка лесов и освоение все новых территорий приводят к уменьшению численности этих удивительных представителей растительного мира. Но мы надеемся, что еще многие поколения будут иметь возможность любоваться зелеными исполинами — самыми гигантскими деревьями планеты.
