На стремительной скорости к нашей планете приближается астероид Апофис, получивший название в честь змее-бога Древнего Египта.
Результатом столкновения станет взрыв, сила которого превысит мощность всех существующих ядерных бомб, а область поражения соизмерима с площадью Европейских государств. К такому выводу пришли российские астрономы, но отметили, что вероятность столкновения минимальна. Между тем, уже известна дата возможной катастрофы, назначенная на 2036 год.
Размер приближающегося астероида составляет не менее 300 метров, то есть, над Землей нависнет угроза регионального, а не глобального масштаба. При столкновении с Землей тела размером 2 километра, точное место падения будет уже не важно, поскольку последствия для нашей планеты будут фатальны.
Также возможно другое развитие событий: предполагается, что результатом столкновения астероида с Землей станет катастрофа, соизмеримая со стихийным бедствием на Гаити.
Между тем, ученые придерживаются мнения, что последствия падения Апофиса будут аналогичны силе ядерного взрыва. То есть, катастрофа будет носить исключительно региональный характер:любой регион будет стерт с поверхности планеты. При этом ученые исключают возможность развития в результате падения астероида Апофис таких фатальных последствий, как небезызвестная «ядерная зима».
Не установив точное место катастрофы, исследователи лишь очертили возможную зону риска. Она начинается от Урала, проходит по российской границе с Монголией и Казахстаном, через Тихий океан, охватывает Центральную Америку, часть Атлантического океана и примыкает к побережью Африки.
Однако пока нет поводов для паники. Вероятность падения Апофиса составляет один случай из 100 тысяч.
Пока русские ученые занимаются самостоятельным поиском путей предотвращения трагических событий, разрабатывают программы защиты планеты от космических тел. Причем подобные работы актуальны: ученые полагают, что Земля постоянно подвержена угрозе столкновения с тысячами астероидов.
