Побережье Красного и Средиземного морей стало домом для моллюска, который попал в Книгу рекордов Гиннеса как самый опасный и как самый ядовитый моллюск на свете. Зовут его конус географический. Это улитка-хищник. Днем она прячется в песке, а ночью выползает на охоту. Едят они других моллюсков, морских червей, иногда ракообразных и даже рыб.
Конусы для охоты используют уникальный и своеобразный выстреливающий зуб-гарпун, заполненный ядом. В ротовом аппарате конусов (радуле) имеется два ряда зубов. Один зуб видоизменился в заостренный гарпун, снабженный острыми направленными назад шипами. При обнаружении добычи этот гарпун выходит из глотки конуса в хобот и зажимается на его конце. Полость гарпуна заполняется секретом ядовитой железы. Когда конус приближается к своей жертве, этот гарпун выстреливает в нее и парализует. Обездвиженную добычу улитка тут же заглатывает. Небольших рыб они заглатывают целиком а на большие экземпляры надеваются как чулок.
Рыбу моллюск ловит из укрытия, потому как не обладает способностью развивать такую скорость, как у рыб, а иногда приманивает их хоботом, имитируя червя.
Укус конуса географическогл является смертельно опасным для человека. Его еще называют сигаретной улиткой. Мол, после того, как она вас ужалит, времени у вас останется только на то, чтобы выкурить сигарету перед смертью.
По статистике, ежегодно в Тихом океане от нападения акулы погибает один человек, а от укуса конуса — два-три. В 1993 г. было зарегистрировано 16 смертельных случаев в мире от укуса конусом.
Такие случаи происходят, когда беспечные туристы, привлеченные красотой раковины улитки, пытаются взять ее в руки, а конус в свою очередь защищается. Противоядия против укуса конуса не существует.
В то же время яд многих видов конусов применяется в медицине. Из него добывают сильнодействующие обезболивающие, которые не вызывают привыкания. Вообще ученых в последнее время яд конусов заинтересовал и еще одной особенностью — даже у улиток одного вида, обитающих в одном и том же месте, яд по составу и воздействию может сильно отличаться. У других животных такого не наблюдается — две одинаковые змеи или два скорпиона имеют и абсолютно одинаковые яды.
