В американском городке Энтерпрайз в южной части Алабамы можно увидеть удивительный памятник, посвященный насекомому. И не просто насекомому, а злостному вредителю – хлопковому долгоносику. Внушительная четырехметровая скульптура изображает богиню Цереру, символизирующую плодородие, которая держит высоко над головой гигантского жука. За что же маленький зловредный долгоносик удостоился такой чести, которая выпадает немногим даже из числа выдающихся представителей человечества?
А все дело в том, что в Алабаме на протяжении многих лет выращивали исключительно хлопковые культуры. В начале XX века фермеры даже не помышляли изменять давним традициям. Но в 1915 году на них обрушилось страшное бедствие. На поля напали полчища хлопкового долгоносика, уничтожая урожай подчистую. Попытки бороться с вредителем успеха не принесли: насекомое оказалось устойчиво ко всем существующим в то время ядохимикатам. Многие земледельцы очутились на грани разорения. Ситуация казалась совершенно безнадежной.
Тогда один из фермеров решился на отчаянный шаг. Он избавился от хлопковых посевов и приступил к возделыванию новой культуры – арахиса. В первый же год результат превзошел самые смелые ожидания. Богатый урожай земляного ореха принес огромную прибыль, позволив новатору не только рассчитаться со всеми долгами, но и приумножить свое благосостояние.
Его примеру незамедлительно последовали остальные фермеры. Арахисовый бизнес позволил многим разбогатеть. Вдохновленные успехом, жители Алабамы не стали ограничиваться лишь одной культурой и занялись также выращиванием картофеля, кукурузы, сахарного тростника. В регионе стало активно развиваться скотоводство.
Вот так один маленький вредный жучок случайно указал путь к благополучию тысячам людей. Так что свой памятник, как символ признательности благодарных жителей города Энтерпрайз, он получил вполне заслуженно.
