Ученые обнаружили кратер возрастом в 2,2 миллиарда лет, образовавшийся после удара метеорита о Землю. Кратер Яррабубба расположен в Западной Австралии и, по мнению исследователей, может быть частью объяснения того, как на Земле закончился ледниковый период.
Возраст кратера был оценен путем анализа минералов, найденных в породах, где расположен кратер. Тот факт, что метеор ударил по Земле около 2,2 миллиарда лет назад, показывает, что это событие могло оказать влияние на глобальное потепление, которое затем произошло на Земле, - сообщает BBC.
Результаты исследования кратера описаны в издании Nature Communications.
Кратер был обнаружен в 1979 году, но до сих пор геологам не удалось определить его точный возраст.
Из-за эрозии, длившейся миллиарды лет, кратер не виден невооруженным глазом. Ученые проанализировали аномалии магнитного поля в этом районе, чтобы определить, что диаметр кратера составляет около 70 км.
Кратер Яррабубба, по крайней мере, на 200 миллионов лет старше, чем самый старый из известных кратеров, образовавшихся после удара метеорита - кратер Вредефорт в Южной Африке.
Ученые говорят, что сильное метеорное воздействие на Землю 2,2 миллиарда лет назад может объяснить, почему в то время произошло глобальное потепление. До удара метеора большая часть поверхности Земли должна была быть покрыта льдом.
- Возраст кратера совпадает с моментом окончания глобального оледенения, - говорит проф. Крис Киркланд, один из авторов исследования кратера в Австралии. - Воздействие метеорита могло привести к значительным изменениям климата Земли, - добавляет он.
Ученые считают, что метеорит, поразив ледяную кору, покрывающую Землю на несколько километров, мог выпустить большое количество водяного пара в атмосферу, что способствовало повышению средней температуры на Земле.
Потепление произошло во время протерозойской эры, когда кислород только начал появляться в атмосфере Земли.
Источник: BBC
