26 января мир облетела трагическая новость: в Калифорнии погиб прославленный баскетболист Коби Брайант. Спортсмен и еще восемь человек, в том числе 13-летняя дочь Брайанта Джанна Мария-Оноре, летели в личном вертолете Коби, когда у машины внезапно заглох двигатель, она рухнула на холмы возле города Калабасас и загорелась.
Все находящиеся в вертолете погибли, в том числе и 41-летний экс-лидер «Лос-Анджелес Лейкерс» (Коби завершил спортивную карьеру в 2016 году). Как выяснилось позже, компания спешила на тренировку Джанны, которая играла за детскую баскетбольную команду округа.
Мы скорбим вместе со всеми поклонниками баскетбола, и вспоминаем истории о Коби, рассказанные работавшими с ним людьми. Все они так или иначе говорят о главных качествах спорстсмена, без которых его талант никогда бы не раскрылся: фантастическом трудолюбии, невероятной силе характера и умении постоянно работать над собой.
Истории о безумном трудолюбии спортсмена ходили на протяжении всей его карьеры. В частности, про ночные тренировки Брайанта рассказывал его молодой коллега Блэйк Гриффин.
Он поведал, что, находясь в Италии, игрок «Лейкерс» позвонил тогдашней местной звезде баскетбола Марко Белинелли. Попросил приехать к нему в игровой зал и потренироваться. Ничего необычного, кроме того, что звонок последовал в четыре часа утра. Итальянец не рискнул отказать Коби, и приехал в зал.
«Я думал, мы побросаем и поедем домой, но это оказалась полноценной тяжелой тренировкой», — признался впоследствии Белинелли.
Еще более впечатляющая история — про занятие с тренером Робом, отвечающим в сборной США за физподготовку, во время сбора национальной команды в Лас-Вегасе. Тренер, по собственным словам, 20 минут сползал с кровати, когда Брайант в четыре утра попросил его позаниматься с ним, но все-таки сумел приехать в зал. К этому моменту Кобе был весь в поту — очевидно, здесь он провел уже немало времени. Они направились к тренажерам, провели там полтора часа, Брайант поблагодарил тренера и отправился еще «немного побросать».
Плановая тренировка сборной США была намечена на 11 утра того же дня. Бедный тренер приехал на нее разбитый и невыспавшийся, кроя про себя Коби на чем свет стоит.
Ступая на паркет, он увидел ту же картину — защитник бросал по кольцу. Роб поинтересовался, когда тот закончил ночную сессию, на что получил ответ: «Да только что закончил, просто хотел забросить 800 мячей».
В детстве Брайант занимался карате. Однажды мастер поставил его против превосходящего его в возрасте и массе соперника. Маленький Коби начал плакать, но наставник был непреклонен.
Когда будущий герой НБА вышел на татами, его, по собственному признанию, буквально колотило от страха: «Я был насмерть испуган. В итоге мне, конечно, надрали задницу, но помню, как я рассуждал после боя: «Все было не так уж страшно, как мне представлялось». Вот тогда я понял, что, если позволять себе фантазировать, можно напридумывать себе всяких ужасов». Возможно, именно тогда Коби впервые осознал, что способен преодолевать себя. Это качество помогало ему на протяжении всей карьеры, и в первую очередь, после тяжелых травм.
В сезоне-2009/10 Брайант получил перелом указательного пальца, но, как это часто бывало на протяжении всей его карьеры, не отступил. Коби просто поменял технику броска — стал меньше работать этим пальцем, делая больший акцент на средний и безымянный, кроме того, теперь он выносил мяч сразу, а не от бедра, и стал поднимать локоть на уровень лба, а не носа, как было прежде.
Выход на паркет со сломанным пальцем — не самый большой подвиг в жизни Коби. В 2013-м, в 34 года, игрок получил разрыв ахилла. Во многих случаях такая травма в зрелом возрасте означает, что спортивной карьере пришел конец.
«Теперь я должен преодолеть все это и вернуться тем же игроком, или даже лучшим, в 35 лет? Как я это сделаю? Хватит ли мне силы воли? Может, лучше усесться в кресло-качалку и предаться воспоминаниям о славной карьере?» — так писал Брайант в своем фейсбуке, за несколько часов до операции, которая спортсменов в расцвете сил выключает из игры на девять месяцев. Он вернулся меньше чем через семь.
Бывший баскетболист, а ныне тренер Брайан Шоу говорил о Коби так: «У него самый высокий болевой порог среди всех игроков, что я знаю. Когда он порвал ахилл, то отказался уходить с площадки, пока не отработает положенные ему штрафные броски. Он сам добрался до раздевалки, не позволяя никому себе помогать. Это невероятно. Силу характера, которая требуется, чтобы перенести такую боль, не описать словами».
Некоторые достижения Коби Брайанта
- 5 раз становился чемпионом НБА: в 2000, 2001, 2002, 2009 и 2010 годах
- Получил 2 золотые олимпийские медали: на Играх 2008 и 2012 годов
- В общей сложности за всю карьеру заработал 33 570 очков
- Признан лучшим игроком сезона 2007/08
- Дважды признавался самым ценным игроком (MVP) финала НБА: в 2009 и 2010 годах
- 18 раз участвовал в Матчах всех звезд
- 4 раза становился MVP Матча всех звезд
