Оно предназначено для уничтожения иностранных баллистических ракет.
Новейшая система гиперзвукового оружия «Авангард» уже функционирует в России. «Авангард», о которой президент России Владимир Путин объявил только в марте 2018 года, может развивать скорость в 27 Махов и предназначена для уничтожения средств противоракетной обороны США в преддверии более широкой ядерной атаки. «Авангард» является новейшей системой в серии гиперзвуковых вооружений, разрабатываемых в США, России и Китае.
По сообщениям американских СМИ, первый полк «Авангарда» (вероятно, 13-й полк Домбаровской ракетной дивизии), получил боевой статус на своей базе в районе Оренбурга. Полк включает в себя две старые межконтинентальные баллистические ракеты УР-100НУТТХ (по классификации NАТО: SS-19 Stiletto), оснащенные по одной гиперзвуковой ракете «Авангард» каждая. Позже такие ракеты будут развернуты на более крупных МБР Р-28 «Сармат» повышенной дальности.
«Авангард» - это уникальная система оружия, обычно называемая гиперзвуковым оружием ввиду увеличенной скорости. В отличие от традиционных межконтинентальных баллистических ракет, которые выводят свои ядерные боеголовки на низкую околоземную орбиту, а затем направляют их вниз по направлению к своим целям, «Авангард» использует ускоритель МБР для достижения высоты всего 100 км или трети низкой околоземной орбиты. Оказавшись на высоте, ракеты «Авангард» приближаются к своей цели на скорости 27 Маха, или около 9 км/с.
Полезность «Авангарда» заключается в том, что ракеты фактически не достигают космоса, где средства защиты США от баллистических ракет предназначены для уничтожения появляющихся ядерных боеголовок. Другими словами, «Авангард» не достигает зоны досягаемости щита от баллистических ракет, то есть, ниже его диапазона поражения. Это дает России возможность быстро уничтожать перехватчики наземного базирования в Средиземном море, базирующиеся в Форте Грили (Аляска), и на базе ВВС Ванденберг, штат Калифорния.
Для американцев все это выглядит устрашающе, но не все так плохо для них. США создали свою систему противоракетной обороны против таких стран, как Северная Корея и Иран, чтобы остановить ограниченное ракетное нападение на самих себя. Система никогда не предназначалась для защиты от российской ракетной атаки - у России просто слишком много ракет. Россия придерживается стратегии гарантированного уничтожения, то есть она способна провести ядерную атаку, имея достаточно большой арсенал, чтобы уничтожить любого врага, который первым запустит свое оружие. Россия чувствует угрозу со стороны обороны США, которая, по ее мнению, может быть расширена, чтобы серьезно повлиять на ответный удар России.
Другими словами, «Авангард» не появится из ниоткуда, чтобы проложить путь для первого удара России. Если бы Россия предприняла такой удар, у США было бы достаточно оружия, чтобы нанести ответный удар, а противоракетная оборона России могла бы в лучшем случае спасти Москву. «Авангард» просто убеждает россиян в том, что эта система может нейтрализовать противоракетную оборону США, выровняв игровое поле между Вашингтоном и Москвой. Однако, поскольку США не планируют наращивать свою оборону, чтобы угрожать российскому ядерному сдерживанию, «Авангард» действительно не решает ничего, кроме амбиций Москвы. Это впечатляющее техническое достижение, но оно решает проблему, которой на самом деле не существует.
Президент России Владимир Путин объявил об «Авангарде» в марте 2018 года, наряду с множеством других вооружений, предназначенных для сохранения преимущества России в военной технике. Развертывание «Авангарда» в России последовало за 30-летними исследованиями гиперзвуковых летательных средств, начатыми в советское время. Оружие построено из композитных материалов, предназначенных для борьбы с чрезмерным теплом, создаваемым трением, когда ракеты перемещаются в атмосфере. Заместитель министра обороны России Юрий Борисов в 2018 году заявил, внешняя оболочка гиперзвукового оружия может выдержать температуру нагрева около 2000 градусов Цельсия.
Российские СМИ утверждают, что в «Авангарде» имеется ядерная боеголовка, оцененная в «более 2 мегатонн тротилового эквивалента». Это эквивалентно 2000 килотоннам взрывчатых веществ в тротиловом эквиваленте. Для сравнения: атомная бомба, сброшенная на Хиросиму в 1945 году, составляла всего 16 килотонн. Это говорит о том, что «Авангард» не особенно точное оружие, хотя, с 2-мегатонной боеголовкой, если гиперзвуковое оружие приземлится в нескольких милях от цели, оно, скорее всего, ее уничтожит.
По данным американских СМИ, к 2027 году Россия развернет второй полк из шести систем «Авангард» и в итоге у нее будет до 60 систем гиперзвукового оружия.
