Удивительно, но факт - в начале 90-х НАСА отправило в космос шаттл «Колумбия» с...медузами на борту. Эксперимент должен был помочь понять, как на самом деле может повлиять невесомость на человека. Причем здесь медузы? У медузы, как и у людей, имеются специальные гравитационно-чувствительные кристаллы сульфата кальция. Кто бы мог подумать.. Экспедиция завершилась благополучно. Однако рожденные в невесомости медузы испытывали большие затруднения с адаптацией на Земле.
Разглядывая слизистый полупрозрачный движущийся сгусток где-нибудь у прибрежья Черного моря вряд ли вы задумываетесь о том, что эти существа старше самого старого и давно покинувшего этот мир динозавра, имеют рот, глаза, пищеварительную систему и практически на 98% состоят из воды. Однако с последствиями близкого контакта со свободолюбивыми подводными жителями знакомы многие - зуд, краснота, раздражение на коже - стандартный набор признаков, свидетельствующих о «поцелуе медузы». Впрочем, беспокоиться не о чем, если вашей романтической спутницей на время стала медуза с таким красивым и звучным «именем», как Аурелия...аурелия ушастая, если быть точнее (ротовые лопасти медузы по своей форме напоминают ушки зайца или ослика).
Аурелия ушастая достаточно часто встречается в водах Черного и Средиземного морей, двигающейся полупрозрачный зонтик может достигать в диаметре 40 см. Растущие по краям зонтика щупальца предназначены для доставки к ротовым полостям проплывающий мимо и ничего не подозревающий планктон, а не для того, чтобы жалить зазевавшихся туристов.
Кстати, жалит медуза непреднамеренно. На щупальцах располагаются микроскопические клетки, которые автоматически выстреливают стрекательной нитью с ядом при возникновении малейшей опасности.
В Ленинградском зоопарке вы всегда можете понаблюдать за умиротворяющими движениями старожителей нашей планеты. В экспозиции используется специально предназначенная подсветка, которая придаёт ощущение чего-то действительно космического...