Британский бомбардировщик "Бленхейм" породил целую плеяду самолетов-бомбардировщиков и не только. Одной из таких моделей стал "Бофорт". Интересен хотя бы тем, что благодаря ему стало возможным быстро наладить массовое производство другого "Бо" - тяжелого истребителя "Бофайтера" (который стал истинно многоцелевым и весьма многочисленным самолетом второй мировой). Этот многоцелевик позаимствовал у "Бофорта" крыло, хвостовое оперение и шасси...
Вообще, известные мастера на всякие хитрости, - англичане - на этот раз решили совместить в новом самолете (Бофорт) две вещи - упрятать торпеду в фюзеляж, и иметь возможность использования самолета как бомбардировщик, а также сохранить количество членов экипажа (4)...
Основным внешним отличием от Бленхейма стал высокий потолок кабины; вследствие совмещения функций торпедоносца и бомбардировщика пришлось пересадить членов экипажа и посадить пилота над передней кромкой бомбового отсека...
Первые боевые задания в войне Бофорты выполнили в апреле 1940-го года, они устанавливали мины на рейде Шиллинга. Чуть позднее, в июне, девять Бофортов провели атаку на немецкий крейсер "Шарнгорст" (у берегов Норвегии). Атака была не особенно успешной, причем потеряли три самолета от огня немецких Ме-109.
Более успешной была атака Бофортов на линейный крейсер " Гнейзенау ", только один самолет лейтенанта Кэмпбелла вышел на крейсер и под огнем зениток удачно выпустил торпеду. Корабль был поражен ниже ватерлинии и ремонтировался несколько месяцев. Самолет был сбит и экипаж награжден посмертно.
Позднее эскадрильи Бофортов широко использовались в районе Мальты и Ближнего Востока. Затем в Индийском океане, где они пытались за несколько лет найти хоть какую-нибудь цель для торпедной атаки (просто напросто вражеские суда не заходили в эти воды:-)...
Несколько эскадрилий воевали на Тихом океане. 100-я эскадрилья наносила удары по японским кораблям. Затем к ней присоединились еще две. Причем в основном Бофорты использовались уже для ударов по наземным целям. В том числе и в качестве штурмовика с использование мелких противопехотных бомб.
Некоторое количество Бофортов досталось также канадцам и туркам (после их выхода из соглашения с Германией)... Как учебные уже машины они долетали до 1947-го года...
Справка из википедии:
Основные характеристики:
Тип двигателя Bristol Taurus IV
Мощность, л.с. 1 х 1065
Максимальная скорость , км/ч 434
Крейсерская скорость , км/ч 362
Практическая дальность, км 2574
Cкороподъемность, м/мин 444
Практический потолок, м 5900
Экипаж 4
Вооружение: четыре 7,7-мм пулемета, а также
454 кг бомб или мин, максимально - 908 кг,
ли одна 728-кг торпеда или мина 681 кг
Пост о более знаменитом Бристоле смотрите здесь.
О спутниковой связи, мобильной и столь необходимой на земле и в небе - тут.
