В группе G перед последним туром все команды сохраняли шансы на еврокубковую весну. Поэтому в матче "Бенфики" и "Зенита" мы вправе были ждать интересную игру, в которой обе команды будут играть на победу. Однако на деле расклад был иной.
Сергей Семак решил сыграть в три центральных защитника,при этом максимально насытив центр поля и сделав ставку, как обычно, на забросы на Дзюбу. "Бенфика" же сыграла в классические для себя 4-4-2. Независимо от результата встречи "Лион"-"Лейпциг" португальцам нужна была победа. И с первых минут хозяева завладели территориальным преимуществом и пытались взломать оборону "Зенита" через левый фланг, на котором особенно активничали Черви и Гримальдо. Однако первый момент у ворот "Зенита" "орлы" создали после атаки через правый фланг: Чикиньо пробил выше ворот после отличной комбинации. Больше в первом тайме португальцы ничего не создали, они высоко встречали зенитовцев, временами вынуждали их ошибаться на свой половине поля, но ничего извлечь из этого не смогли. Так же "орлам" мешала излишняя нервозность перед чужой штрафной. Но игра "Зенита" в тот вечер была еще более унылая. Как показывает практика, "дзюбазависимость" не всегда приносит результат, защитники "орлов" здорово действовали именно с Артемом, не давая ему ничего придумать, ди еще и зенитовцы малыми силами шли в атаку, отсюда совершенная импотенция в атаке. Первый удар в сторону ворот зенитовцы нанесли на 33 минуте! После этого правда был удар Азмуна, который с натяжкой можно назвать опасным, и выход Дзюбы на ворота, когда он не поделился мячом с иранцем и его накрыли.
В это время во Франции "РБ Лейпциг" со счетом 2:0 обыгрывал "Лион". При таком раскладе "Зенит" выходил в плей-офф Лиги чемпионов, даже в случае поражения. Возможно, именно это и расслабило питерцев, ведь в первой же своей атаке во втором тайме "Бенфика" открыла счет: Иванович обязан был прерывать прострел с фланга от Гримальдо, однако махнул мимо мяча, и круглый оказался у Чикиньо, который в одно касание сыграл с Пицци, а капитан "Орлов" так же в касание прострелил на Черви, который завершил изящную комбинацию. Но питерцев этот гол никак не взбодрил, все продолжилось, как и в первом тайме: португальцы катали мяч, а "Зенит" даже не думал атаковать. А на 56 минуте на ровном месте португальцы заработали право на пенальти и остались в большинстве: за игру рукой и за вторую желтую карточку был удален Дуглас Сантос(примечательно, что и первый "горчичник" бразилец получил так же за игру рукой, правда за пределами штрафной площади). Пицци уверенно реализовал 11-тиметровый удар. Ничего не оставалось питерцам, как идти вперед, однако в атаке ничего у них не клеилось, а футболисты "Бенфики" стали пользоваться свободными зонами, которые оставляли питерцы, и создали еще несколько опасных моментов: Иванович выбил мяч из пустых ворот после отличной комбинации и удара Черви, а Винисиус не смог попасть после удара из пределов штрафной. Но на 78 Минуте случилось знаменательное событие: зенитовцы создали первый по-настоящему опасный момент: после подачи с угла поля Азмун здорово пробил с лета, но Влаходимос, откровенно скучавший весь матч, в эффектном прыжке потащил этот удар. А буквально через минуту Азмун исправился и забил после подачи с углового, правда в свои ворота... По сути на этом игра и закончилась.
Видно невооруженным глазом, что такой "Зенит" не достоин играть в плей-офф Лиги чемпионов, так собственно и произошло. Вместо того,чтобы что-то поменять,Семак находился в виртуальной реальности, где "РБ Лейпциг" обыгрывает "Лион". Но французы отыгрались с 0:2 и вместе с РБ вышли в 1/8 Лиги чемпионов, а "Бенфика" весной поборется за победу в Лиге Европы. "Зенит" по своему обыкновению провалился в не самой сложной группе. "Бенфика" взяла убедительный реванш за поражение в Питере и уже в третий раз в истории выбила сине-бело-голубых из главного клубного турнира Европы(в сезоне 2013/14 и 2015/16). "Зенит" сейчас это лицо нашего футбола, и с таким лицом лучше на публике не появляться. И такими темпами Португалию в таблице коэффициентов УЕФА мы догоним не скоро...