Самый взрослый матч – под такой вывеской в «Авангарде» решили провести очередную встречу регулярного чемпионата с «Ак Барсом». И это название подходило к этому поединку как нельзя лучше. Вот только если в омском клубе в это понятие вкладывали максимальное участие детей в околохоккейной тусовке (например, Хартли давал предматчевое интервью с ребёнком на руках, а гимн России исполнила финалистка проекта «Голос. Дети»), то для всех остальных это была действительно суровая, взрослая битва двух лучших на данный момент команд Восточной конференции. Приезд «Ак Барса», который с небольшим отрывом лидирует во всём чемпионате КХЛ, и воскресный день обеспечили аншлаг на «Арене-Балашиха», а возможность «Авангарда» поквитаться за сухое ноябрьское поражение в Казани вызвала особенный интерес к этой встрече у омских болельщиков.
Перед матчем существовала и ключевая интрига. Решится ли тренерский штаб «Авангарда» поставить в ворота «ястребов» Эмиля Гарипова, недавно отвергнутого в родной Казани? Это могла получиться красивая история, но Эмиль давно не играл и, очевидно, находится не в лучшей форме, так что экспериментировать в игре с лидером КХЛ в «Авангарде» не стали. Пост номер один привычно занял Игорь Бобков, которому тоже было что доказывать после неудачной игры в Новосибирске. В целом состав «ястребов», у которых уже вышли из лазарета практически все ключевые игроки, мало чем отличался от встречи с «Сибирью». Разве что появился Алексей Терещенко, вышедший на последний матч по пробному контракту. Что касается Казанцев, то они выставили свой оптимальный на сегодняшний день состав.
Быстрый гол и оголённые нервы
В том самом матче в Казани все попытки «Авангарда» отличиться разбились о великолепную игру Тимура Билялова, ковавшего свой уникальный рекорд. В Балашихе «ястребы» не стали тянуть с решением этой проблемы, и пробили Билялова уже на первой минуте. Роб Клинкхаммер практически из своей зоны убежал к воротам Тимура после того, как казанцы застряли в позиционной атаке, и со второго предъявления с помощью рикошета открыл счёт в матче.
Быстрый гол, как это часто бывает, задал тон последующей игре команд. У «Ак Барса» рухнул первоначальный план на игру, и казанцы выглядели немного потерянными, «Авангард» полетел вперёд, много созидал, но упрочить преимущество не смог.
Шанс вернуться в игру «Ак Барсу» предоставили сами омичи, заработав необязательное удаление в чужой зоне – Бек совершил подножку. В большинстве казанцы не показали ничего интересного, зато в это время случился эпизод, который завёл обе команды в эмоциональном плане. Патрис Кормье совершил силовой приём на Алексее Емелине (о его чистоте можно спорить), а Евгений Грачёв попытался призвать канадца к ответу, но тот драться отказался. Форварду «Авангарда» в результате выписали 10 дисциплинарных минут за снятые краги.
Без драки этому матчу было не обойтись
В третьем периоде эмоции у участников этого матча всё-таки вылились в кулачный поединок. Казанцы играли в меньшинстве в самом начале отрезка, когда Михаил Глухов зачем-то стал провоцировать Вячеслава Войнова. Защитник «ястребов» ответил, получилась неплохая драка, в ходе которой Войнов нанёс оппоненту несколько акцентированных ударов и выиграл по очкам.
