В начале IX русы и славяне плавали по рекам и морям на кораблях, изготовленных из ствола одного дерева. Константин Багрянородный в своих записях назвал их моноксилами (моно-один). Технология изготовления таких судов была записана российскими этнографами в XVIII веке. Специальные бригады кораблестроителей находили в лесах деревья со стволами имевшими диаметр 2 и более метров. В те времена такие деревья росли в лесах. Как правило, для строительства кораблей использовались стволы липы, тополя или осины. Отобранные деревья оценивались с точки зрения возможности изготовления из него корабля. Если оно годилось для этой цели, то его начинали обрабатывать. Первичная обработка заключалась в том, что в ствол забивали клинья, распирая древесину в противоположные стороны. Клинья вбивались на глубину в три четверти ствола. Первый клин вбивался на высоте роста человека, последний - на таком же расстоянии от первого большого сука. После этого дереву давали возможность расти еще год. Через год вбивали еще более толстые клинья, которые еще сильнее распирали ствол дерева. После этого дереву давали расти еще летом и осенью. Поздней осенью или в начале зимы дерево спиливали или валили вместе с корнями. Ручным инструментом убирали все лишнее. Корабль имел длину до пятнадцати метров с бортами высотой до полуметра и шириной до трех метров. Дно имело большую толщину, чем борта, поэтому он был очень устойчивым. При плаванию по морю высоту бортов увеличивали, набивая вдоль них доски.
В наше время русские корабли художники изображают похожими на скандинавские драккары - с головой дракона на высоко поднятой носовой части корабля. Причем, драккары плывут по Днепру, мимо Киева. Очень сомнительно, что такие корабли плавали мимо этого города. Голова дракона была съемной и одевалась только в том случае, если на корабле плыли воины на войну или в викингский поход. Если корабль плыл с торговой миссией, то голову дракона не одевали. Художники средневековья изображали корабли без этой детали. Это видно из иллюстраций к летописям. Современная археология подтверждает правильность рисунков древних авторов. В реках России подводными археологами обнаружены останки 500 затонувших кораблей. Среди них нет ни одного скандинавского. Затонувшие корабли похожи на казачьи суда и суда Северной Германии, где в раннем средневековье обитали славяне: ободриты, вагры, лютичи, руяне. Они плавали по рекам России и оставили в качестве свидетельства об этом названия городов. Так, название Смоленск - соответствует названию славянского племени смоляне (одно из племен союза ободритов). Название города Любеч - совпадает с названием главного города вагров, Ростов - городу ободритов Росток или пригороду Ольденбурга Рослау. Есть и другие города, где в названиях использованы названия городов западных славян.
Если так, то плавали ли скандинавы по рекам Древней Руси вообще? Плавали в качестве пассажиров и наемной охраны. Археология это подтвердила. Да и плавать из скандинавских стран через Северное и Средиземное море - гораздо удобнее, чем плыть по рекам, тащить суда по волокам и преодолевать Днепровские пороги.
