Аллигаторы - рептилии, похожие на крокодилов, за исключением нескольких отличительных черт, которые выделяют их. Есть два вида аллигаторов ; китайский аллигатор ( A. sinensis ) и миссисипский аллигатор ( A. mississippiensis ).
Рацион питания аллигатора
Аллигаторы, как правило, плотоядны, но также едят фрукты, цитрусовые и бузину, растущую в их среде обитания. Их основной рацион питания в значительной степени зависит от их возраста и размера, наличия видов животных в их среде обитания. Детёныши аллигаторов питаются насекомыми, червями, пауками и улитками. Взрослые аллигаторы как правило охотятся на крупных водных или наземных животных, которые подходят к рекам, озёрам или входят в воду. Аллигаторы предпочитают добычу меньше, чем они, но иногда охотятся на более крупную, если есть возможность. Еноты, ондатры и нутрии - типичные жертвы аллигаторов, так как их можно легко найти в их водной среде.
Китайские аллигаторы намного меньше своих собратьев. В основном они питаются рыбой, мелкими млекопитающими и птицами. Китайские аллигаторы нападают на одомашненных животных, таких как козы, телята и собаки, когда есть такая возможность. Хотя аллигаторы активны днём и ночью, но они предпочитают охотиться в темноте, когда добыча находится в состоянии покоя. Также известно, что аллигаторы каннибалы могут есть молодых особей своего вида.
Мощные челюсти аллигатора
Аллигаторы имеют мощные челюсти, которые могут сломать кости животных и панцири черепах. У них от 74 до 80 зубов, которые постоянно заменяются по мере их износа и поломки. Их зубы предназначены для того, чтобы хватать, а не жевать.
Аллигаторы - сверххищники
Крупные животные не часто встречаются в рационе питания аллигаторов, но они могут устроить засаду на большого оленя или дикого кабана, который подошёл слишком близко к воде. Они начинают неожиданную атаку и убивают добычу, удерживая её в воде и топя. Когда в ихней среде обитания мало мелких животных и рыбы, аллигаторы ищут более крупную добычу. Известно, что некоторые аллигаторы съедают даже чёрных медведей, флоридских пантер. Эта характерная черта, поднимающая их на вершину пищевой цепи.