Наши африканские предки жили в самых разных формах и культурах на всем африканском континенте.
Современный человек не является потомком одного основателя в одном регионе Африки, но его предки жили разбросанными по всему континенту.
Различные группы охотников и собирателей были в основном изолированы друг от друга. Разделенные пустынями и густыми лесами, они жили в разных местах обитания.
Тысячи лет разделения привели к удивительному разнообразию человеческих групп, смешение которых сформировало наш вид.
Это результат международного исследования, проведенного Элеонорой Скерри, ученым Британской академии Оксфордского университета и Института истории человечества имени Макса Планка в Йене.
Развитие человечества остается под вопросом.
Хотя общепризнано, что современный человек имеет африканское происхождение, до сих пор мало внимания уделялось вопросу о том, как человек развивался на континенте.
Часто считалось, что ранние предки человека представляют собой единую, относительно большую группу населения, которая более или менее случайно разделяла их гены и технологии, такие как производство каменных орудий труда.
Новое исследование ставит под сомнение эту точку зрения, включая не только антропологические находки (кости), археологические и генетические знания, но и новые и более детальные реконструкции климатических зон и сред обитания в Африке за последние 300 000 лет.
Один вид, много корней.
"Каменные орудия и другие артефакты, обычно называемые материальной культурой, получили удивительное развитие в географических и временных кластерах, - говорит первый автор Элеонора Скерри.
Существует тенденция к более сложной материальной культуре во всей Африке, но эта "модернизация" явно не берет свое начало ни в одном регионе или периоде времени.
Человеческие окаменелости рассказывают похожую историю.
"Если мы посмотрим на внешний вид человеческих костей за последние 300 000 лет, мы увидим сложное сочетание архаичных и современных особенностей в разных местах и в разное время", - говорит Крис Стрингер, соавтор из Лондонского музея естественной истории.
«Как и в материальной культуре, мы видим тенденцию на всем континенте к анатомическим особенностям современных людей, но разные особенности встречаются в разных местах в разное время.
И некоторые архаичные особенности все еще существовали до недавнего времени».
Генетические данные подтверждают:
"Генетические модели современных африканцев и ДНК скелетных останков людей, живших в Африке в течение последних 10 000 лет, вряд ли можно примирить ни с одним коренным населением",
- говорит соавтор Марк Томас, генетик из Лондонского университетского колледжа.
"Мы видим признаки слабых генетических связей в глубинах прошлого, некоторые очень старые генетические линии и уровень общего разнообразия, который вряд ли могла бы сохранить одна популяция."
Генетическое, экологическое и культурное лоскутное шитьё.
Чтобы понять, почему население Африки было настолько раздробленным и как с течением времени изменилось это разделение, исследовательская группа изучила первоначальные климатические зоны и местообитания континента.
В результате получилась картина изменения и часто изолированных жилых зон. Сегодня многие из самых негостеприимных регионов Африки, таких как Сахара, когда-то были влажными и зелеными, пересекали озера и реки и населялись богатой дикой природой.
В то же время некоторые влажные и зеленые тропические регионы были когда-то сухими. Изменение условий окружающей среды также привело к расколу между видами животных.
Изменения в жилых зонах свидетельствуют о том, что их население пережило много фаз изоляции, что привело к адаптации к местным условиям и развитию их собственной материальной культуры и биологического состава. За этим, в свою очередь, последовало генетическое и культурное смешение.
"Последовательные данные по этим различным областям подчеркивают важность учета структуры населения в наших моделях эволюции человечества", - говорит Лоунс Чихи из CNRS в Тулузе и из Института Гюльбенкян де Сьенсия в Лиссабоне.
Первый автор Элеонора Скерри резюмирует:
"Развитие человеческого населения в Африке происходило на межрегиональном уровне.
Наши предки были многонациональными.
И развитие нашей материальной культуры было мультикультурным",
"Мы должны взглянуть на все регионы Африки, чтобы понять эволюцию человечества."
