Археологи должны вернуться на место, чтобы еще немного покопаться и узнать некоторые основные сведения о месте раскопок:
Когда это было занято древними людьми?
Насколько он большой?
Он цел или разрушен естественным образом или с помощью деятельностью людей (например, вспашка, строительство или грабеж)? Что люди делали на этом месте?
В какое время года они там были?
С ответами на такие вопросы археологи могут оценить ценность места исследования, то есть, сколько мы могли бы узнать из этого прииска, если бы его тщательно раскопали. Эта информация также является важным для Департамента автомобильных дорог и чиновников Государственного охраны исторического наследия, чтобы они могли решить, что делать дальше: если место имеет научную ценность, можно ли его защитить и отменить строительство на этом участке.
Результаты подтвердили ожидания археологов.
Это был фантастический археологический прииск!
Сохранение костей было поразительным, а вся площадь под навесом содержала плотные, слоистые отложения, заполненные костями, артефактами из камня и черепками керамики.
Артефакты с места раскопок датированы археологами приблизительно между 3000 и 5000 годами назад, возможно, также с некоторыми более свежими материалами.
Они также нашли много древних особенностей, похороненных под поверхностью земли. Особенностями были кострища, вырытые в земле, которые использовались для приготовления пищи, а позже заполнялись мусором. Это наиболее распространенный тип функционирования кострищ в Массачусетс (и во многих других частях света). Хорошая вещь в таких кострищах заключается в том, что они создаются на довольно короткий период, возможно, один день, или самое большее несколько месяцев. Поэтому артефакты, которые они содержат, должны быть датированы примерно с того же времени.
Археологи также заметили, что даже когда они копали в холодную октябрьскую погоду, скала была теплой, сухой и удобной. В солнечные дни южная сторона скального выступа действовал как солнечный коллектор и защищал команду археологов от холодного ветра. В сырые дни им было тепло и сухо. Казалось логично, что люди наслаждались бы этим удобным местом много тысяч лет назад!
Поскольку результаты второго этапа тестирования показали, что участок Flagg Swamp Rockshelter был очень важным местом, нужно было принять важное решение. Департамент Автомобильных Дорог и Государственная служба сохранения исторического наследия должны были решить, будет ли сохранено это место для будущих исследований или оно будет раскопано и похоронено под будущей трассой.
Изменить маршрут было нелегко. С одной стороны был археологическое место на участке Flagg Swamp Rockshelter . Строительство дороги через болото было бы дорогим и уничтожило бы болото, которое являлось ценным природным ресурсом для качества воды, борьбы с наводнениями, и средой обитания диких животных.
Перемещение дороги на север через еще более пересеченную местность значительно увеличит стоимость проекта.
Так как участок раскопок Flagg Swamp Rockshelter был небольшой, тщательные раскопки не будут запредельно дорогими.
Потому что археологическое исследование было сделано в самом начале процесса планирования и окончательные раскопки не задержат строительство дорог.
Но строительство дороги через Rockshelter будет означает конец археологического места навсегда!
В конце концов, было решено, что это место будет раскопано, и вся информация по нему будет получена до того, как он будет уничтожен.
Археологи испытывали смешанные чувства насчет такого рода решений. В то время, как они предпочли бы сохранить место для будущих археологов, они взволнованы выпадающим шансом самим раскопать это место!
МЕСТО И РАСКОПКИ
В мае 1980 года археологи начали заключительный этап раскопок на участке Flagg Swamp Rockshelter . Для некоторых из команды это был их первый визит на место. Они ехали вдоль извилистой грунтовой дороги, вверх и вниз по крутым склонам, к грязной парковке. Оттуда они прошли небольшое расстояние по тропинке в лес сквозь пятнистый солнечный свет. Затем, повернувшись направо, они увидели высокую скалу, местами заросшую травой, кустарниками и небольшими деревьями.
Ровная терраса тянулась примерно на сорок метров вдоль основания скалы. Терраса была шириной около десяти футов. За террасой земля плавно уходила под уклон в лес, который дальше в сороках футах граничил с болотистой местностью Flagg.
Терраса и склон были покрыты пышной растительностью ядовитого плюща. Это и объясняет, почему здесь раньше никогда не занимались раскопками.
Копаться в ядовитых корнях плюща - это верный способ получить ужасную сыпь!
Первое что сделали археологи - это установили сетку над участком, используя измерительные ленты, колья и струны. Каждый квадрат сетки измеряется 1 метр (40 дюймов) по сторонам.
Этот исследовательский проект предусматривал раскопки большей части площадей внутри скального шельтера под навесом, и всей площади за пределами участка, что дало бы им доскональное изучение слоев грунта и отложений на всем участке.
Участок был не большой, и большинство квадратов было сосредоточено на небольшой площади. Следовательно, там не было места для большой полевой команды; не более восемь человек одновременно копали на этом участке.
Каждый археолог отвечал за свой квадрат.
Они аккуратно выкапывали, используя заточенные мастерки каменщиков (плоский вид), щетки и совки для сбора грунта, поиска артефактов на площади, замечая изменения в цвете и текстуре почвы, стараясь, чтобы пол квадрата оставался ровным, а стены прямыми.
Рытье шло намеренно медленно; пять сантиметров (два дюйма!) из почвы убирали по очереди.
