Как известно большинству людей, черепаха – самое медленное существо в мире. Это не совсем верно, ведь морские животные этого вида могут развивать скорость свыше 30 км / ч, медлительностью отличаются только сухопутные особи. Причем чем тяжелее панцирь, тем более низкая скорость перемещения животного. Если панцирь мешает развитию скорости, то не будет ли логичным избавиться от него? Сумеют ли черепахи существовать без него?Большинство черепах наделено плотной защитной оболочкой, костной «броней», состоящим из плотных чешуек, по структуре он схож с волосяным покровом и ногтями людей. Именно он отличает их от иных представителей класса пресмыкающихся и, возможно, помог не вымереть, в отличие от динозавров. Наиболее часто эта оболочка состоит из двух слоев:
пластрона (брюшная часть);
карапакса (спинная часть).
Оба они покрыты прочными роговыми щитками, благодаря чему черепаха может выдержать массу, в десятки раз превышающую собственный вес. Это покрытие состоит из большого числа костей, внешне напоминает грудную клетку, размещенную снаружи тела. Имея собственную кровеносную систему и сосуды, он может кровоточить, причиняя боль.Однако отдельные виды имеют лишь кожаный панцирь, не отличающийся плотностью, именно они и породили миф о том, что черепаха его полностью лишена.
