Когда мы садимся на землю в лесу, мы даже не подозреваем, что находится под нашим «сиденьем»: если разрыть землю под ней, то обнаружим десятки улиток, пауков, мокриц, дождевых червей и личинок насекомых. Многие тысячи волосатиков, коловраток, весенних блошек и клещей можно увидеть невооруженным глазом. Кроме того, миллион нитей корней. И не забыть...
Триллионы бактерий, грибов и водорослей
Эти микроорганизмы намного превосходят по численности все другие почвенные организмы. Используя новейшие лабораторные методы, ученые приступили к изучению этого разнообразия десять лет назад. Они извлекли весь генетический материал из одного грамма почвы, чтобы получить общее представление о видах. Но это оказалось Сизифовой задачей: до сих пор у исследователей все еще очень поверхностное представление о микробном биоразнообразии под землей.
Один грамм почвы является домом для большего количества организмов, чем людей на земле. Вот почему идет постоянная борьба за выживание - всеми возможными способами. В то же время подпольная жизнь характеризуется командной работой.
Для некоторых людей это всего лишь грязь под ногами. Но почва - это сокровище, самая богатая среда обитания нашей планеты. Мы видим это, когда копаем: вылезают дождевые черви, личинки насекомых, мокрица и хвощ, корневая сетка Но мы не можем увидеть большинство живых существ нашими глазами: миллиарды микроорганизмов. Почвенные бактерии, например, разновидности которых исследователи пока не могут даже описать.
Растения являются посредниками для внешнего мира. Существует свет и углерод - источник энергии и пищи для всех форм жизни. Почвенные организмы получают свою долю от этого. В то же время они помогают растениям поглощать другие питательные вещества, которые встречаются только под землей. Ключевую роль в этих процессах играют грибы. Их нити образуют сетку, которая покрывает все слои почвы. И они также являются каналами связи, которые необходимы для совместной жизни в подземном мире.
Грибы не растения. Скорее они похожи на животных: поскольку они не фотосинтезируют, они должны поглощать питательные вещества извне. Таким образом, они - хозяева, убивающие свою среду ради чего-то полезного.
Грибные ферменты разрушают практически все
Для этого у них есть множество доступных ферментов. Эти биологические инструменты разрушают все, что является чем-то питательным: мертвая древесина (не только в лесу, но и пиломатериалы домов), листья, мертвые корни и туши всех видов, которых много в почве. А если этого недостаточно, грибы отправляются на охоту своими подземными нитями: нематоды остаются в плетении, которое врастает в питательную среду и высасывает ее. Также грибам нужны ферменты, с помощью которых они перфорируют кожу животных.
Микориза: беспроигрышная ситуация в подполье
Грибок также сеет свои споры в корни растений или, по крайней мере, близко к ним. Так грибы попадают в питательные вещества растений. Девять из десяти растений не только терпят это, они даже нуждаются в такой порции. Без грибной оплетки они отмирают. Потому что грибы дают растению другие питательные вещества, минералы и особенно фосфат. Этот симбиоз, называемый микоризой, вероятно, столь же стар, как и сами наземные растения, и он важен для общения: через грибковые нити, которые могут простираться на многие квадратные километры, растения «общаются» под землей и предупреждают друг друга, например, о вредителях.
Богато сервированный шведский стол у корней
Многие микроорганизмы сами не вырабатывают питательные вещества. Они используют источник, который в изобилии доступен в почве: корни. Например, растения производят сахар, который они также выделяют в свою подземную среду. Одноклеточные организмы питаются им и выделяют химические вещества, которые не имеют аналогов. С точки зрения растения, это не является полностью альтруистическим: «Хорошие" одноклеточные организмы, которые могут питаться в корневом «буфете», удерживают нежелательные микроорганизмы подальше. Таким образом, каждое растение с небольшими затратами поддерживает подземную иммунную систему.
В здоровой почве большинство живых существ находится на глубине не более одной руки. Здесь также находятся важные сети грибковых сплетений и корней, которые поддерживают почву и необходимы для обмена питательными веществами. Это прерывается, когда плуг разрывает сеть. Еще более серьезным является уплотнение, вызванное тяжелой техникой, используемой в сельском и лесном хозяйстве: кислород и вода не могут так легко проникать в почву, растения могут расти медленно.
Для полного восстановления почвы требуется не менее тысячи лет.
Яды заражают почвенных существ.
Но в какой-то момент почва все-таки успевает регенерироваться заново. Это относится даже к самому тяжелому бремени, которое на него возлагают люди: токсины всех видов, такие как фунгициды, и средства борьбы с сорняками, такие как глифосат. Они полностью путают тонко сбалансированный баланс живых организмов в почве, где один организм зависит от другого. Только медленно почва может освободиться от этого. Здесь также важны некоторые грибы, специализирующиеся на детоксикации. Они даже используются для разложения нефти, промышленного наследия и других загрязненных участков. Хотя было бы намного лучше, чтобы такие яды вообще не попали бы в ценную почву.
