Пылевые башни появляются в течение всего марсианского года, но Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) наблюдал что-то другое во время глобальной пылевой бури 2018 года."Обычно пыль осыпалась бы через день или около того", - сказал Николас Хевенс из Хэмптонского университета в Хэмптоне, штат Вирджиния. "Но во время глобального шторма пыльные башни постоянно обновляются в течение нескольких недель."В некоторых случаях несколько башен были замечены в течение целых 3 недель.
Скорость пылевой активности удивила небеса и других ученых. Но особенно интригует возможность того, что пылевые башни выступают в качестве "космических лифтов" для других материалов, транспортирующих их через атмосферу. Когда воздушная пыль нагревается, она создает восходящие потоки, которые несут газы вместе с ней, включая небольшое количество водяного пара, иногда видимого как тонкие облака на Марсе.
Предыдущая работа показала, что во время глобальной пылевой бури 2007 года на Марсе молекулы воды были подняты в верхние слои атмосферы, где солнечное излучение могло расщепить их на частицы , которые улетучиваются в космос. Это может быть ключом к тому, как Красная планета потеряла свои озера и реки за миллиарды лет, став ледяной пустыней, которой она является сегодня.
Ученые не могут с уверенностью сказать, что вызывает глобальные пыльные бури; на сегодняшний день они изучили менее дюжины.
"Глобальные пыльные бури действительно необычны", - сказал марсианский ученый-климатолог Дэвид Касс. "У нас действительно нет ничего подобного на Земле, где вся погода планеты меняется в течение нескольких месяцев."
Со временем и большим количеством данных команда MRO надеется лучше понять пылевые бури, созданные в рамках глобальных штормов, и какую роль они могут играть в удалении воды из атмосферы Красной планеты.
Спасибо за чтение!