Класс: протуры или бессяжковые
Отряд: скрыточелюстные шестиногие
Количество семей: 4 семьи
Физические характеристики
У протур три отчетливые части тела (голова, грудь или середина и брюшко), несколько пар ног, нет глаз и крыльев. Протуры не считаются настоящими насекомыми, они образуют группу, тесно связанную с насекомыми, в которую входят ногохвостки (коллемболы) и двухвостки (вилохвостки). У всех этих животных есть ротовые части, расположенные в специальном кармане в голове.
Протуры - мелкие, бледные, скрытые животные размером от 0,6 до 1,5 миллиметров. Головка имеет коническую форму и не имеет глаз или антенн. Игольчатые челюсти направлены прямо вперед, и их кончики видны только снаружи головы. На верхней ее части находится пара слегка приподнятых, кольцевидных структур, которые помогают протурам чувствовать запахи окружающей среды, обнаруживать в них присутствие химических соединений.
Передние ноги длинные и щетинистые с чувствительными волосками. Это наиболее важные сенсорные структуры у протур, которые обычно скручены и удерживаются высоко над телом, как антенны. У ног имеется пять сегментов и заканчиваются они когтевым наконечником. У видов, обитающих на поверхности почвы, когти длиннее, чем у видов, которые обитают под землей. Взрослые особи имеют одиннадцать сегментов на брюшке с характерной формой, напоминающей хвост. Первые три абдоминальных сегмента имеют пару сегментированных придатков или конечности. Большинство видов дышат непосредственно через экзоскелет или внешнюю оболочку, но некоторые бессяжковые имеют дыхательную систему, состоящую из внутренней сети дыхательных трубок.
Ареал обитания
Протуры встречаются по всему миру, за исключением Арктики и Антарктики.
Естественная среда
Бессяжковые обычно предпочитают жить во влажных местах обитания с большим количеством гниющих растений. Их излюбленные места обитания: луга, опавшие листья, гнилая древесина, почва, а также мох в лесных районах и т.д. Некоторые виды можно встретить в парках и на сельскохозяйственных угодьях. Большинство протур живут вблизи поверхности почвы, хотя некоторые предпочитают находиться под землей на глубине до 25 см.
Диета
Мало что известно о привычках питания протур. Их игольчатые ротовые части предполагают, что они питаются жидкостями. Несколько видов питаются грибами и микроорганизмами, связанными с грибами. Считается, что протуры высасывают жидкости из нитевидных подземных структур гриба, которые используются для получения питательных веществ из корней растений.
Поведение и размножение
Протуры медленно передвигаются по земле, вытянув передние ноги над головой, в то время как средние и задние используются для ходьбы. Некоторые виды скручивают кончик брюшка над головой, чтобы выпустить липкую жидкость в направлении своих врагов. Иногда протуры собираются в большие группы, что делает их легко заметными.
Жизненные циклы известны только для нескольких видов. У протур нет ухаживания и действий, направленных на привлечение партнера. Самцы откладывают на землю сперматофоры, которые впоследствии собирают самки. Яйца откладываются ранней весной. Протуры являются единственными насекомоподобными животными, у которых добавляются сегменты тела и структуры по мере роста. Личинки или молодые особи, очень похожи на взрослых, но имеют только восемь брюшных сегментов. Во время роста и линьки, замены старой внешней оболочки на новую, у них добавляют сегменты. Только после пятой линьки протура достигает зрелого возраста, но неизвестно, продолжают ли они расти и линять после этого.
Виды, обитающие близко к поверхности в более прохладных местах обитания, производят одно потомство в год, которое зимует уже взрослыми особями, тогда как виды, обитающие глубоко в почве, могут размножаться круглый год. Некоторые виды проводят лето у поверхности и мигрируют глубже в почву с приближением зимы.
Протуры широко распространены в лесной подстилке. Они помогают создавать богатую питательными веществами почву, разрушая мертвые растения. Они не считаются вредителями.
Рассказ о телсонских хвостах
Название Protura происходит от греческого слова protos, что означает «первый» и oura, или «хвост». В Европе протур называют тельсонскими хвостами. «Тельсон» - это просто другое слово, означающее «конец» или хвост, относящийся к последнему сегменту протуры. Итальянский ученый Филиппо Сильвестри впервые обнаружил их в опавших листьях в 1907 году недалеко от Сиракьюс, Нью-Йорк. С тех пор они были найдены во всем мире и являются одними из самых распространенных членистоногих, обитающих в почве и опавших листьях.
Казалось бы, на дворе 21 век, все что возможно уже изучено, а одни из самых распространенных видов насекомых, был открыт совсем недавно и на текущий момент плохо изучен, по сравнению с другими видами. Сколько еще всего не известного вокруг нас, таит природа?
