Древний океан… Что представляла собой тогда морская фауна?
Мы многое узнаём из проводимых ныне опытов и наблюдений. Но узнаем ещё больше, если сделаем шаг назад и взглянем на старые данные, собранные экспедициями 100 лет назад. Взглянув на эти данные, мы заметим, что мир изменился.
Ученые и исследователи глубоководных видов перерыли библиотеки и архивы по всей Европе в поисках прейскурантов, отчетов об уловах, данных меню и закупочных списков.
По принципу: покажи мне, что ты ешь, а я скажу тебе, что живет в твоих реках и морях. Низкие цены, скажем, на сельдь и лососину означают обилие их на рынке. А недостаток товара сразу приводит к росту цен на него.
Особенно полезным оказалось посещение Королевского колледжа в Кембридже. Здесь столетиями хранятся сведения о закупках провизии для столовой. Всё, что закупалось и подавалось к столу.
Цены - своего рода головоломка. Сравнить их с данными биологов и геологов и возникнет цельная картина. Из ям для кухонных отбросов ученые извлекли тысячи рыбьих костей.
И очень удивились - многие виды промысловых рыб раньше были значительно крупнее.
По данным археологов, примерно 1000 лет назад в Англии произошла настоящая революция. Потребление пресноводных рыб всего за несколько десятилетий резко сократилось. В период роста численности населения в меню стала всё чаще фигурировать морская рыба.
Почему? Всё просто.
Росту экономики всегда сопутствует экологический эффект. Ясно, что пресноводной рыбой нельзя было прокормить растущее население, особенно городское. Более того, рост населения сопровождался снижением рыбных запасов в пресноводных водоемах.
Можно увидеть, например, в Йорке, где раньше щуки были по 80 см, после 1975 года таких уже не стало. Средняя длина рыб уменьшилась из-за чрезмерного вылова. И сразу после этого пришлось ловить рыбу в море.
В итоге и в море ситуация сильно изменилась. О результате можно судить по Северному морю. Несколько веков назад тут было полно китов и акул. Стаи дельфинов кормились сельдью, которая ходила огромными косяками.
За это время человек умудрился поставить сельдь и многие другие виды под угрозу исчезновения. Нарушение хрупкого равновесия в море чревато последствиями.
В основе экосистемы лежит бесконечный цикл “я съел - меня съели”. На кону не просто рыба, лежащая у вас на тарелке. Ведь море вырабатывает, по крайней мере, половину кислорода атмосферы.
Океан очень сильно зависит от внешних воздействий. Наглядным примером может служить эта уникальная экосистема. Это отмели, тянущиеся на многие километры вдоль берегов Дании.
Здесь вся жизнь зависит от приливов и отливов. Перепад уровня воды здесь может достигать 4-х метров. На Земле нет иного места, где влияние Луны проявлялось бы настолько явно.
Но от Луны зависят не только приливы и отливы…
Какова была бы жизнь без Луны?
Представим себе жизнь на нашей планете без её спутника.
Земля вращалась бы вокруг своей оси в 3 раза быстрее. В океане бушевали бы чудовищные ураганы и 30-ти метровые волны.
На планете не осталось бы зазубренных горных вершин - их сгладили бы невероятной силой ураганы. В году было бы 1000 дней по 8 часов каждый. Атмосфера, незащищенная от солнечного ветра, стала бы тонкой и ядовитой...
Но у нас, к счастью, есть Луна. Она правит приливами и отливами и делает еще много других полезных вещей.
Поверхность океана ровная?
Поверхность моря плоская, как зеркало. Горы и долины мы видим только на суше. По крайней мере, так думали многие из нас, пока дело не дошло до спутников-шпионов.
Долгое время американские военные боролись с ошибками при наведении на цели крылатых ракет - никак не могли получить точные координаты для точки запуска и для цели.
Устранить ошибки призвана была система спутникового наблюдения “Геостат”. И тут выяснилась удивительная вещь, которой никто не ожидал. Неравномерное распределение массы делает нашу планету похожей на приплюснутое яйцо.
Учёные быстро поняли причину такой приплюснутости. Сила тяготения приводит к подъему уровня моря над подводными горными хребтами, а над впадинами дна уровень моря понижается.
Чтобы в первом приближении представить себе подводный рельеф, достаточно создать карту рельефа поверхности океана. Так и сделали ученые. Теперь мы знаем, что поверхность океана, и тем более - его дно, не такие уж и ровные, как мы предполагали.
