Была раскрыта тайна «призрачных» чернил египтян: потребовалось все рентгеновское излучение немецкого синхротрона Бесси II, чтобы обнаружить, что видимое белое пятно древнего папируса, сохранившегося в Берлине, на самом деле содержит некоторые признаки, вероятно, связанные божеству, которое было прослежено чернилами на основе свинца, затем обесцвечено светом и стало невидимым.
Исследование, опубликованное в журнале культурного наследия Центра Гельмгольца и Берлинского университета, поможет расшифровать большую коллекцию папируса, найденную на острове Элефантин в начале двадцатого века археологом Отто Рубенсоном, который сейчас хранится в египетском музее немецкой столицы.
Благодаря синхротрону можно будет читать эти древние документы, плотно свернутые, не рискуя разбить их: рентгеновские лучи могут фактически возбуждать атомы папируса, которые в ответ испускают рентгеновские лучи, как своего рода эхо, наделенное определенным отпечатком, который позволяет распознать тип атома, который его породил.
Таким образом, синхротронный луч, направленный на видимо белое пятно папируса, позволил обнаружить присутствие свинца: специальный инфракрасный спектрометр исследовательской лаборатории Rathgen в Берлине подтвердил, что это, точнее, карбоксилат свинца, вещество бесцветный, вероятно, след древних цветных чернил металлической природы. «Мы подозреваем, что персонажи изначально были написаны светло-красным свинцом или, возможно, угольно-черным галеном», - говорит физик Хайнц-Эберхард Манке. Если чернила такого типа остаются на свету слишком долго, они могут вызвать каскад химических реакций, которые изменяют цвета, в результате чего они исчезают.
