Загрязнение воздуха вызывает различные проблемы со здоровьем у людей всех возрастов. Однако пожилые люди, молодежь, больные, инвалиды и бедные страдают от этого в большей степени. То же самое можно сказать и о более бедных странах с меньшими ограничениями загрязнения окружающей среды по сравнению с более богатыми и более экологически регулируемыми странами.
Загрязнение окружающей среды и здоровье человека оказывает как долгосрочное, так и краткосрочное воздействие.
Даже небольшие дозы и кратковременное воздействие загрязняющих веществ могут вызвать приступ астмы или ухудшить ранее существовавшее состояние. Краткосрочные последствия загрязнения включают раздражение глаз, носа и горла, бронхит и пневмонию, астму и эмфизему, а также аллергические реакции.
В некоторых случаях загрязнение может усугубить легочные заболевания, которые могут привести к смерти.
Определение загрязнения воздуха и источники загрязнения воздуха
Под загрязнением воздуха понимается любое вещество, газ или химическое вещество в воздухе, которое является ненормальным и/или оказывает ядовитое/токсическое воздействие.
По этому определению загрязнения воздуха основным источником в современном мире являются побочные продукты горюче-смазочных материалов.
Загрязнению воздуха способствуют сжигание топлива, древесное топливо, выбросы автотранспортных средств, кулинария и мазут. Угольные электростанции также выбрасывают тонны твердых частиц в атмосферу. Промышленные предприятия выделяют токсины из дымоходов, и даже бытовые продукты, содержащие формальдегид, могут вызывать раздражение дыхательных путей.
Раздражение глаз, носа и горла.
Смог, твердые частицы, озон, диоксид азота и диоксид серы могут вызывать раздражение ушей, носа и/или горла.
Смог - это сочетание дыма и тумана. Дым содержит твердые частицы, которые могут сильно раздражать глаза, нос и горло. Даже кратковременное воздействие значительных твердых частиц может привести к сильному кашлю, чиханию, поливу глаз и ожогам.
Аналогичным образом, озон является одним из основных веществ, вызывающих негативные последствия загрязнения для здоровья. Это может привести к кашлю, хрипу и сухому горлу.
Диоксид азота раздражает легкие и горло, а диоксид серы сужает дыхательные пути, вызывая одышку, одышку и затягивание в груди. Высокие концентрации диоксида серы в загрязненном воздухе могут привести к ожогам в носу.
Бронхит и пневмония
Краткосрочное воздействие загрязнения воздуха может вызвать или усугубить заболевания нижних дыхательных путей, такие как бронхит и пневмония. Последствия загрязнения для здоровья наиболее заметны у детей, особенно когда они страдают от воздействия полициклических ароматических углеводородов, или PAHs, которые могут вызвать острый бронхит.
ПАУ высвобождаются при сжигании топлива, такого как древесина и уголь, а также при приготовлении пищи на гриле и выбросах автотранспорта. Кроме того, загрязнение воздуха в помещениях в результате использования топлива для приготовления пищи наносит ущерб людям во всем мире. По данным Всемирной организации здравоохранения, подверженность загрязнению воздуха внутри помещений более чем в два раза повышает риск пневмонии.
Астма и эмфизема
Люди с хроническими заболеваниями, такими как астма и эмфизема, особенно уязвимы к последствиям загрязнения окружающей среды для здоровья. Диоксид азота оказывает более сильное воздействие на людей, страдающих астмой, чем другие. Это приводит к тому, что больные астмой становятся более восприимчивыми к легочным инфекциям, а астма вызывает такие явления, как физические упражнения и пыльца.
Диоксид серы также затрагивает людей с хроническими заболеваниями. Так как он затягивает дыхательные пути, это может вызвать у людей с астмой или эмфиземой более сильные симптомы, чем обычно, и учащенное затруднение дыхания. Загрязнение воздуха промышленными предприятиями, фабриками и автомобилями значительно увеличивает число случаев приступов астмы.
Аллергические реакции
Одним из краткосрочных последствий загрязнения окружающей среды является повышение вероятности возникновения аллергических реакций. Людям с хроническими заболеваниями, такими как астма и эмфизема, необходимо не только обращать внимание на показатели загрязнения окружающей среды, но и сейчас людям с аллергией рекомендуется это делать.
Загрязнение вызывает воспламенение уже существующих аллергических реакций. Озон - один из главных виновников. Люди с сильной аллергией могут захотеть держаться подальше от шоссе и автомагистралей; озон особенно остро ощущается в этих районах.
Загрязнение воздуха и смертность от него
Загрязнение воздуха во многих случаях может привести к смерти. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, загрязнение воздуха в помещениях твердым топливом приводит к смерти примерно 1,6 миллиона человек в год. Во время лондонской "Смог катастрофы" в 1952 году около четырех тысяч человек погибли всего за несколько дней из-за высокой концентрации загрязняющих веществ в воздухе.
Угарный газ также является быстрым и бесшумным убийцей. Он связывается с гемоглобином крови, медленно душит людей, когда они дышат. Окись углерода особенно опасна зимой в помещении, поскольку образуется из несгоревшего топлива и оседает близко к земле в холодное время года.
