Волгоградский «Ротор» в сезоне Высшей лиги 1994 года, занял 4 место пропустив вперед только «Локомотив», «Динамо» и «Спартак». Ничего удивительного в этом нет, ведь команда в Волгограде подобралась сильная Олег Веретенников, Владимир Нидергаус, Валерий Есипов, а годом ранее «Ротор» окончил чемпионат на втором месте.
Занятое 4 место давало волгоградскому коллективу путевку на Кубок УЕФА (с сезона 2009/2010 получил название Лига Европы), стартовала команда сразу с первого раунда (1/32 финала) и в соперники ей достался, кто бы вы думали? Чемпион Английской Премьер-Лиги 1995/96 «Манчестер Юнайтед»!
Первый матч прошел 12 сентября 1995 года на стадионе «Центральный» собравшем по официальным данным 40 тысяч человек. Стадион был заполнен до предела, люди стояли и сидели на ступеньках. «Ротор-Чемпион» доносилось отовсюду, болел не только стадион, а болел весь Волгоград. Та игра закончился 0:0, а результат матча можно было узнать у любого прохожего, и город гулял до поздней ночи отмечая это событие.
12.09.1995 Кубок УЕФА 1/32 финала
«Ротор» (Волгоград) – «Манчестер Юнайтед» (Манчестер) 0:0
Составы:
«Ротор»: Саморуков, Шмарко, Бурлаченко, Геращенко, Ещенко, Жуненко, Корниец, Нидергаус, Веретенников, Есипов, Зернов (Кривов, 80).
«Манчестер Юнайтед» : Шмейхель, Г.Невилл, Ирвин, Брюс, Шарп, Паллистер, Бекхэм, Батт, Скоулз (Паркер, 73), Кин (Ф.Невилл, 24), Гиггз.
На ответную игру в Англию «Ротор» приехал со смешанными чувствами, с одной стороны оптимизм от первого матча показавшего, что с командой из Манчестера можно играть. С другой стороны страх перед именитым соперником, да еще и на их стадионе «Олд Траффорд» который известен своими болельщиками и атмосферой.
Матч начался, трибуны ревут, все наэлектризовано до предела. И на 18-й минуте матча юный Александр Зернов вытянул на себя Петера Шмейхеля и отдал пас на Владимира Нидергауса тому оставалось только не промахнутся в пустые ворота, и он не промахнулся! ГОЛ! Счет открыт! А уже через семь минут Олег Веретенников перехватив мяч в центре поля дошел почти до штрафной и метров с двадцати уложил мяч в нижний угол, тем самым увеличив отрыв волгоградского коллектива!
На перерыв команды так и ушли со счетом 2:0 в пользу «Ротора». Во втором тайме на 59-й минуте после мощнейшего удара Энди Коула, вратарь Андрей Саморуков не смог удержать мяч и первым на добивании оказался Поул Скоулз, счет 2:1. Манчестер решил всеми силами победить в этом матче и на 90-й минуте при подаче углового в штрафную «Ротора» пришел вратарь «Красных Дьяволов» Петер Шмейхель. После подачи Энди Коула, Шмейхель оказался совсем один в центре штрафной и ударом головой сравнял счет в матче, 2:2.
Больше голов в матче не было, а это означало только одно. «Ротор» по сумме двух матче проходил далее, а «Юнайтед» оставался за бортом Кубка УЕФА. Английские фанаты понимая, что их команда не проходит дальше решили отдать должное малоизвестному сопернику и в добавленное время матча аплодировали волгоградской команде стоя.
26.09.1995 Кубок УЕФА 1/32 финала ответный матч
«Манчестер Юнайтед» – «Ротор» (Волгоград) 2:2
Составы:
«Манчестер Юнайтед» Шмейхель, О'Кейн (Скоулз, 27), Ф.Невилл, Брюс, Шарп, Паллистер, Бекхэм (Кук, 84), Батт, Коул, Кин, Гиггз.
«Ротор»: Саморуков, Шмарко, Бурлаченко, Беркетов, Ещенко (Царенко, 70), Жуненко, Корниец, Нидергаус (Кривов, 79), Веретенников, Есипов, Зернов (Илюшин, 74).
Голы: Нидергаус (18-я), Веретенников (25-я), Скоулз (59-я), Шмейхель (90-я).
После «Манчестер Юнайтед» в 1/16 финала «Ротору» достался французский «Бордо» с молодым Зиданом в составе. Первый матч, проиграв в гостях во Франции 2:1, второй дома в Волгограде 0:1. Уступив по сумме двух матчей французскому клубу 3:1 «Ротор» завершил выступление в Кубке УЕФА 1995/96.
Но матч против «Красных Дьяволов» навсегда вошел в историю волгоградского футбола. Многие считаю его лучшей игрой в истории клуба.
Кстати прямой трансляции матча не было, и ее показали только через несколько дней в записи по местному теле-каналу, представляю восхищение и радость людей болевших за свою команду.
Вот такое волгоградское чудо произошло в 95-м году, как вам рассказ? Может среди вас есть очевидцы тех матчей?