Всемирная организация здравоохранения при оценке риска заражения гриппом и последствий болезни рекомендует врачам учитывать пол пациентов. И хотя согласно исследованиям, мужчины любят преувеличивать тяжесть своего состояния, в целом они слабее здоровьем, чем женщины. Эпидемиологические данные показывают: представителям сильного пола чаще требуется госпитализация при вирусных заболеваниях и среди них выше смертность от осложнений.
Мнительная половина человечества
Несколько лет назад британские ученые провели эксперимент. Набрали 1700 добровольцев обоих полов, заразили их возбудителями ОРВИ и тщательно фиксировали описываемые ими симптомы. Параллельно участников исследования осматривал терапевт, который делал собственные выводы о серьезности заболевания. Сопоставление заключений врача и жалоб пациентов показало: мужчины часто переоценивают свое недомогание, женщины воспринимают себя более адекватно.
При этом медицинская статистика все-таки на стороне мнительной половины человечества — мужчины больше подвержены острым респираторным заболеваниям и чаще страдают связанными с ними осложнениями. Кроме того, им нужно в два раза больше времени, чтобы восстановиться после простуды или гриппа.
Есть данные, что мужской организм лучше противостоит синегнойной палочке — бактерии, которую часто обнаруживают при абсцессах. Но в случае заражения ею у мужчин больше шансов умереть, чем у женщин.
Тестостерон против иммунной системы
По мнению ученых Стэндфордского университета (США), иммунный ответ на вирусные инфекции у представителей сильного пола намного слабее из-за высокого уровня тестостерона, так как этот гормон может подавлять выработку антител.Специалисты сделали анализ крови 54 женщинам и 37 мужчинам перед вакцинацией от гриппа и через 28 дней после нее. Оказалось, что у слабого пола в организме в среднем больше специфических антител, а у сильного — изменена активность нескольких генов, участвующих в синтезе липидов и стимулирующих образование клеток, которые подавляют иммунный ответ. Причем чем больше тестостерона в крови, тем сильнее меняется работа генов и тем слабее иммунный ответ организма.Наблюдения за гражданами Гондураса подтверждают эти данные. У мужчин, зараженных малярией, уровень тестостерона был ниже, чем у здоровых. А когда больных вылечивали, содержание полового гормона в организме повышалось.Из этических соображений искусственно увеличить количество тестостерона ученые попытались только на мышах. У грызунов, которым вводили большие дозы гормона, полностью подавлялся врожденный иммунный ответ.
Болезни сильного иммунитета
С другой стороны, представительницы слабой половины человечества намного чаще становятся жертвами аутоиммунных заболеваний, когда клетки иммунной системы атакуют здоровые ткани организма.На мышах доказано, что эстрадиол — женский половой гормон — способствует активации врожденного иммунитета и защищает самок от осложнений после гриппа. Но он же, вероятно, стимулирует чрезмерное образование лимфоидных клеток второго типа в легких астматиков. Эти тельца — один из основных компонентов врожденного иммунитета. Они отвечают за развитие воспалительной реакции, если в легкие попадают болезнетворные бактерии. Когда этих иммунных клеток слишком много, а уровень их активности высок, возникает астма.Американские ученые, вводя больным мышам тестостерон, смогли взять под контроль активность лимфоидных клеток и значительно улучшить состояние животных. Это, кстати, объясняет, почему астма чаще встречается у женщин, а мужчины после полового созревания практически не болеют ею — им помогает высокий уровень тестостерона.
