"Мы застряли в устаревшем образе мышления, который давно должен был упасть".
Это устаревшее представление выросло из семян, высаженных 150 лет назад монахом Грегором Менделем, который изучал горох. Мендель семь лет занимался разведением гороха в монастырском саду площадью пять акров в городе Брно, который сейчас входит в состав Чешской Республики. Он скрещивал растения, несущие складчатый горох, с растениями, несущими гладкий горох, производя в общей сложности 29 000 растений. Когда он закончил и пробил цифры, он обнажил ген.
Это было святое дерьмо! Момент, который положил начало генетике святого дерьма!
Мендель обнажил не физический ген (который должен был появиться через столетие), а концептуальный ген. И этот концептуальный ген, выявленный в таблицах и расчетах этого доброжелательного к математике монаха, казался агентом математической аккуратности. Тысячи скрещиваний Менделя показали, что изученные им черты лица - гладкая кожа против морщин, например, или фиолетовый цветок против белого - появлялись или исчезали в неизменных соотношениях, продиктованных четкими математическими формулами. Наследство, похоже, работало как алгебра. Все, что так удобно для математики, должно было управляться дискретными целыми числами.
Это была прекрасная работа. Однако когда Мендель впервые опубликовал свои открытия в 1866 году, всего через семь лет после выхода книги Чарльза Дарвина "О происхождении видов", никто не заметил.
Однако, начиная с 1900 года, биологи, заново открыв для себя его работы, начали видеть, что обнаруженные им единицы наследственности, получившие название генов в 1909 году, заполнили огромный пробел в дарвиновской теории эволюции. Это признание было святым дерьмом! Момент, который положил начало генетике святого дерьма! Век. Похоже, это все объясняет. И это спасло Дарвина.
Дарвин легитимизировал эволюцию, предложив для нее жизнеспособный механизм - естественный отбор, при котором организмы с наиболее благоприятными свойствами выживают и размножаются более высокими темпами, чем другие. Но он не смог объяснить, что создало или изменило черты характера.
Гены создавали черты характера, и оба они распространялись бы через популяцию, если бы ген создавал черту, которая выжила при селекции.
Это было ясно к 1935 году. Естественно, некоторые перегибы остались, но вскоре с ними разобрались более математически корректные биологи. Это заняло большую часть середины 20-го века. Сегодня биологи называют этот десятилетний проект современным эволюционным синтезом. И все дело было в математике.
Первые важные расчеты были проведены в 1930-х годах, когда Рональд Фишер, Дж. Б. С. Холдан и Сьюолл Райт, два британца и американец, работавшие более или менее отдельно, выяснили, как довольно бинарная генетическая модель Менделя может создать не просто бинарные различия, такие как гладкий горох и морщинистый, но постепенное эволюционное изменение вида, о котором говорил Дарвин. Фишер, Холдан и Райт, работая над сложной математикой взаимодействия множества генов во времени в большой популяции, показали, что значительное эволюционное изменение проявляется так же часто, как и ряд небольших вложенных уравнений в длинном алгебровом уравнении, дающих большой эффект.
Если организмы процветали, конкурируя друг с другом, то почему люди и некоторые другие животные помогали друг другу? Это может показаться неприятной проблемой. Однако в 1960-х годах британский биолог Уильям Гамильтон и американский генетик Джордж Прайс, работавший в то время в Лондоне, решили эту проблему с помощью математики, разработав формулы, точно определяющие, как именно альтруизм может быть выбран. Некоторые животные действуют щедро, объяснили они, потому что это может помочь другим, например, их детям, родителям, братьям, сестрам, кузенам, внукам или товарищам по племени, которые делят или могут делить некоторые из своих генов. Чем ближе родственники, тем добрее поведение. Таким образом, как однажды сказал Халдан: "Я бы отдал свою жизнь за двух братьев или восемь кузенов".
Таким образом, математика примирила Менделя и Дарвина и сделала современную генетику и эволюционную теорию целостным целым. Открытие Ватсоном и Криком в 1953 году структуры ДНК просто охладило торт: теперь мы знаем структуру, которая выполняла математические расчеты.
Наконец, также в 1960-х годах Гамильтон и американец Джордж Уильямс подняли ставку на первенство гена. По их мнению, любой организм, в том числе любой человек, должен рассматриваться как своего рода курьер для генов и их черт характера.
Это перевернуло привычное мышление. Это сделало ген жизненно важным, а организм - расходуемым.
Наши гены не существовали для нас. Мы существовали для них. Мы служили только для того, чтобы пронести эти химические коды через время, как те посланники в старых фильмах о войне с мечом и песком, которые работают нон-стоп в течение нескольких дней, чтобы доставить данные, а затем падают замертво.
Радикальная идея.Однако это лишь расширило логику отбора родственников, в соответствии с которой любой генный курьер, например, мама, наблюдающая за переворачиванием лодки своих детей, рискует своей жизнью, чтобы позволить своим родственникам нести свою ДНК.
