Вот что мы знаем о муравьях? Маленькие и трудолюбивые существа, которые могут поднять больше, чем весят сами, ползают они неспешно в поисках пищи и материалов для строительства муравейников, их никак не назовёшь быстрыми существами.
Но есть среди многообразия рода муравьиных виды, которым позавидовал бы даже гепард. Конечно, ни один муравей не сможет достичь скорости в 103 километра в час, в их мире не существует таких размерностей. Но если измерять скорость по формуле X длин тела в секунду, то станет понятно, почему муравьи-бегунки достойны звания рекордсменов. Молниеносный гепард преодолевает 16 длин тела в секунду, а муравей-бегунок.. 108. То есть, если увеличить этого супермуравья до масштабов гепарда, скорость его теоретически составит фантастические 695 км/ч.
Куда же они так несутся? Да так же как и все за едой, которой в пустыне Сахара не слишком много. А питаются они теми уже не живыми существами, которые не выдержали суровых условий пустыни с регулярной пятидесятиградусной жарой, кстати, бегунки выдерживают и 70 градусов по Цельсию.
Их фантастическая (по муравьиным меркам) скорость на твёрдой или зыбкой песчаной невозможна без идеальной координации. Бегунки идеально управляются со своими тремя парами лапок и даже способны переходить на галоп, одновременно отрывая их все от поверхности.
Температуры в Сахаре довольно близки к рекордным, и пережить их не так уж просто, но бегунков эволюция наградила более длинными лапками, чтобы держать тело подальше от раскалённого песка, быстрее вернуться в убежище, и покрыла их тельца серебристыми волосками треугольного сечения, служащими для уменьшения нагрева тела и отвода тепла. Но даже при подобных механизмах защиты от убийственной жары бегунки проводят вне своих подземных гнёзд около десяти минут в день.
Собственно, к чему всё это? А к тому, что исследование этих муравьёв в сравнении с их более медленными сородичами, живущими в сходных условиях, может помочь учёным в изучении физиологии мускулов и их нейронного контроля.
Муравьи поставили лайк за статью! И вы поставьте!