Несмотря на огромное количество воды, затопляющей поверхность нашей планеты, удивительно небольшое количество воды не содержит соли. Только около 3% воды на Земле существует в виде пресной воды; большая часть этого - лед, но остальная часть формирует большое разнообразие удивительных пресноводных сред обитания - от журчащих ручьев до бурлящих альпийских ручьев и извилистых рек шириной в милю и от обширных озер до раскидистых пойм и других мест обитания на водно-болотных угодьях.
Пресноводные водоемы могут быть бегущими или неподвижными, а также постоянными или временными местообитаниями (например, сезонными). Некоторые избегают внимания и протекают сквозь темные пещеры или существуют как подземные водоносные горизонты, в то время как другие великолепно движутся по нашей планете, создавая захватывающие дух природные чудеса, такие как грохочущие водопады и озерные системы, настолько огромные, что их видно из космоса.
Пресноводные среды обитания кишат жизнью, от знакомых до экзотических и от общих до исчезающих видов: радужных красавиц и дельфинов Иравади; аксолотли и амазонские ламантины; колпицы и кеды; Американские аллигаторы и сиамские крокодилы; бегемоты и адские бандиты; великие хохлатые тритоны и лягушки голиаф; гигантские выдры и гигантские раки; электрические угри и байкальские тюлени.
Без пресноводных экосистем жизнь на Земле, какой мы ее знаем, была бы невозможна. Тем не менее, без их богатого биоразнообразия эти экосистемы быстро разрушатся и перестанут функционировать, поскольку именно это разнообразие обеспечивает чистоту и здоровье пресноводных систем
УГРОЗЫ ПРЕСНОВОДНЫМ СРЕДАМ
Пресная вода питает и поддерживает множество видов животных и растений от утконоса до папируса, но ни один вид не зависит от этого ресурса так сильно, как люди. Мы используем его для всего: от питья, приготовления пищи, рыбалки и полива сельскохозяйственных культур до транспорта, производства энергии и утилизации отходов.
К сожалению, это означает, что мы оказали глубокое влияние на здоровье пресноводных систем, в результате чего очень много пресноводных сред обитания были серьезно деградированы и даже разрушены в недавней истории.
Возможно, самый драматичный и трагический случай произошел с Аральским морем в Центральной Азии - когда-то четвертым по величине пресноводным озером в мире - которое было практически уничтожено в результате непродуманного проекта 1960-х годов, целью которого было превращение пустынь в сельскохозяйственные угодья для хлопок и другие жаждущие культуры. Две основные реки, питающие Арал, были направлены на орошение, и озеро высохло, что привело к разрушительным последствиям для дикой природы и местного населения. Шокирующие изображения из НАСА показывают снижение.
Во всем мире усилия человечества, направленные на то, чтобы подчинить пресноводные экосистемы нашей воле, породили целый ряд экологических проблем - от осушенных водно-болотных угодий и водоносных горизонтов до запрудных рек, которые препятствуют мигрирующим видам и нарушают естественный речной сток, до мер по предотвращению наводнений, которые ухудшают среду обитания водно-болотных угодий и ил вверх по руслам рек и прибрежных мест обитания. Список можно продолжить.
Наша деятельность на суше также влияет на системы пресной воды. Вырубка лесов в верховьях водосбора может привести к сильному затоплению вниз по течению во время проливных дождей, а также к образованию осадка, который может задушить водную и прибрежную среду обитания. Промышленное загрязнение может отравить пресноводную дикую природу, в то время как сельскохозяйственный сток и сточные воды могут нарушить баланс питательных веществ в пресноводных средах обитания, вызывая цветение водорослей, которое истощает кислород и создает мертвые зоны.
Как и все экосистемы, пресноводная среда тщательно сбалансирована. Нарушить этот баланс и система может быстро разгадать. Они могут быть просто каплей по сравнению с океаном, но, учитывая, насколько сильно мы зависим от этих ресурсов - и просто потому, что они прекрасны, - нам нужно гораздо больше заботиться о пресной воде нашей планеты, а также о многих видах и связанных экосистемах, которые держите это чистым и чистым.
НАША РАБОТА ПО СОХРАНЕНИЮ РАЗНООБРАЗИЯ ПРЕСНОЙ ВОДЫ
Фауна и Флора Интернешнл (FFI) имеет большой опыт в защите водно-болотных угодий, лесных водосборных бассейнов и других богатых видами пресноводных мест обитания. Последние примеры нашей работы включают в себя:
Работа с правительственными учреждениями и местными общинами в Камбодже для защиты находящихся под угрозой исчезновения сиамских крокодилов и их глобально важной среды обитания на водно-болотных угодьях
Обеспечение экологической целостности озера Индавьи в Мьянме, которое недавно было объявлено биосферным заповедником ЮНЕСКО, для обеспечения устойчивого управления этим экологически, культурным и экономически важным водно-болотным угодьем для местных общин и биоразнообразия.
Поддержка Ya'axché Conservation Trust в содействии комплексному управлению ландшафтом для защиты Золотого пейзажа майя, жизненно важного водораздела на юге Белиза, простирающегося от гор до прибрежных мангровых зарослей