В отличие от своего мужа, Петра III, у которого все русское вызывало изжогу, Екатерина II всю жизнь стремилась стать самой русской среди своих подданных. А чтобы о ее немецком происхождении поменьше вспоминали, она поощряла генеалогические изыскания, согласно которым в предках у нее числился сам Александр Невский. Кроме того, еще при ее жизни возникла легенда, что она – внебрачная дочь видного вельможи Ивана Ивановича Бецкого. Мать Екатерины в год ее рождения действительно встречалась с Бецким и, как говорили, имела с ним связь. Екатерина ничего не подтверждала и не опровергала. Внешне она действительно была похожа на Бецкого - и в этом случае получалось, что в ее жилах течет четверть русской крови.
Однажды, когда Екатерина II была в Царском Селе, ей вдруг стало нехорошо. Послали за любимым доктором императрицы - Рожерсоном, который пустил ей кровь. В это время доложили, что приехал из Петербурга канцлер граф Александр Андреевич Безбородко, справиться о здоровье государыни. Екатерина приказала его принять, и как только Безбородко вошел, Екатерина сказала ему смеясь:
— Теперь все пойдет лучше: последнюю кровь немецкую из себя выпустила.
