Самые миниатюрные, самые милые, самые энергичные.... Эти эпитеты можно продолжать бесконечно. Крошечная, подвижная и быстрая, словно стрела молнии, колибри - одно из самых уникальных существ нашей планеты. Для восторженных орнитологов пташка является совершеннейшим летательным аппаратом. А восхищённые поклонники величают её солнечной птицей. Поскольку оперение колибри похоже на чешуйки из фольги, которое на солнце переливается радужной палитрой.
Существует множество видов этих малюсеньких созданий. Самая гигантская колибри достигает в длину около двенадцати сантиметров, а самая крошечная не превышает и пяти сантиметров. Обитают птицы на территории двух Америк. В Европе живут их двойники - нектарницы, которые внешне почти ничем не отличаются.
Природа одарила маленьких птичек блестящими талантами. Колибри легко может на лету резко остановиться, потом также стремительно рвануть с места. Молниеносно передвигаясь, пташка может достичь скорости, превышающую сто километров в час.
Для колибри обычное дело летать вертикально вверх и вниз или мгновенно останавливаться и зависать. Для них также естественно передвигаться вперёд спиной. Такие невероятные возможности маневрировать можно объяснить строением крыльев. Структура крыльев миниатюрных пернатых отличается от крыльев других видов птиц. Крылышки присоединены только в одном месте - в зоне плеча.
Птички настолько подвижны, что совершают до восьмидесяти взмахов крыльями в одну секунду. Благодаря такой энергичности колибри с лёгкостью могут зависать в воздушном пространстве. Если пташка обнаруживает цветок, она останавливается на лету и лакомится нектаром. Когда колибри быстро машет крылышками, траектория их движения в воздухе рисует восьмёрку. Именно очертание этой цифры помогает птичке неподвижно зависать, и без труда в вертикальном положении поддерживает равновесие.
Из-за таких сложных маневрирований пташки ощущают колоссальную перезагруженность. Чтобы справляться с такими невероятными нагрузками, природа наделила колибри мощным сердцем. Сердце занимает половину объёма маленького тельца. При физических нагрузках сердце бьётся с частотой более тысячи ударов в минуту.
Колибри питаются не только одним цветочным нектаром. Основную базу рациона составляют особые виды жучков. Насекомых птички выискивают внутри цветка или на листьях. Иногда они могут поймать пролетающее мимо насекомое. Яркие малютки являются самыми ненасытными пернатыми, поскольку выпивают неимоверное количество жидкости и съедают колоссальную порцию еды за день.
Колибри любят жить поодиночке и постоянно находятся в поисках еды. Такую насыщенную жизнь они ведут лишь днём. А ночью впадают в своеобразную спячку. Дело в том, что у миниатюрных пташек ускоренный обмен веществ. Для них провести длинную ночь - огромное испытание. Поэтому колибри впадают в оцепенение, благодаря которому в организме замедляются все процессы. Как только на пташку попадают лучики солнца, она согревается и выходит из спячки.
В мире природы птички играют важнейшую роль. Перелетая с цветка на цветок, колибри эффективно опыляют их. Многие цветочки так устроены, что опылить их способны только пернатые малютки. Каждому виду колибри предназначены только особые виды цветов. Поскольку клювы у птиц разные и строение цветов разное. Пернатые с более коротким клювом добывают нектар из плоских представителей флоры, а с длинным клювом предпочитают лакомиться из глубоких соцветий.
Перышки у птичек мелкие и отличаются яркой гаммой цветов и мерцающим блеском. У самцов и самочек оперение различается по окрасу и форме. Самцы выглядят более ярче, чем самки. Ослепительному цвету пташки обязаны структуре оперения. В зависимости от угла попадания света, лучи отражаются невероятной палитрой. Именно характерность преломлять по-разному лучи способствует буйству красок. Стоит птичке поменять своё положение, как неприметный окрас запламенел ярким пурпурным огоньком.
Тропические колибри могут размножаться постоянно. Самка занимается обустраиванием гнездышка и потомством. Миссия самца - охранять территорию гнезда. Он бережёт гнездо, порой нападая даже на крупных птиц. Гнёзда вьются на кустиках, деревьях и скалах. Крепятся слюной птички, словно клеем. Строительным материалом для гнезда являются тонюсенькие травинки, мох, паутина и другие лёгкие элементы.
Когда приходит время, самочка откладывает два крошечных яичка белого цвета. Яички высиживаются до трёх недель. Птенчики вылупляются голеньким. Кормит самка птенцов нектаром из своего клювика. Кормить малышей необходимо часто, иначе они впадают в оцепенение. Благодаря такому интенсивному питанию, птенцы быстро развиваются и покидают родное гнездо через четыре недели.
Маленьких птичек можно приручить. Однако их необходимо обеспечивать жидким кормом. При недостатке питания колибри теряют все силы и цепенеют. Постоянный доступ к еде - единственное условие существование птиц в неволе.
