Приливы и отливы
Любой, кто уже отдыхал в Северном море или в Атлантике, знает проблему: вы идете на пляж для купания, а вода намного дальше, чем в прошлый раз. Уровень воды упал: это отлив. Если вы хотите попасть в воду, вы должны либо немного пройтись по мокрому песку и илу, либо подождать несколько часов, пока не прибудет волна и вода снова не поднимется.
Приливы и отливы чередуются в правильном ритме. Это изменение называется приливом. Интервал между приливом и отливом составляет чуть более шести часов. Между одним наводнением и следующим есть двенадцать часов и 25 минут. Сколько воды поднимается и опускается, зависит от побережья. В Северном море разница между приливом и отливом составляет около двух-трех метров. Однако в других местах он намного больше: в заливе Фанди в Канаде уровень воды колеблется от 15 до 21 метра - это самый высокий приливный диапазон в мире!
Но почему вода проливается в океанах? Решение заключается в притяжении луны. Эта сила создает две огромные равнины, под которыми вращается земля. Одно из двух исходит непосредственно от притяжения луны, потому что это притягивает воду к себе. Вторая гора наводнения расположена точно на противоположной стороне земли. Это происходит потому, что земля вращается не совсем равномерно из-за притяжения луны, а что-то вроде «яйца». В результате получается центробежная сила, которая оттягивает воду от луны. Обе поймы имеют высоту около полуметра.
Не только луна, но и притяжение солнца влияет на воду. Когда Солнце и Луна находятся на одной линии, прилив поднимается выше обычного из-за коллективного притяжения: происходит «весенний прилив». С другой стороны, если солнце и луна находятся под углом 90 градусов к земле, то их силы частично компенсируют друг друга. Результатом является менее высокий прилив.
Луна - самое яркое небесное тело на ночном небе. В полнолуние ночью кажется таким ярким, что некоторые люди могут плохо спать. Она кажется таким же высоким, как солнце, а звезды - маленькими точками света рядом с ней.
Но это впечатление вводит в заблуждение: на самом деле луна (диаметр 3474 км) всего на четверть меньше Земли (12742 км), а Солнце (1,39 млн. Км) даже в четыреста раз больше. Луна кажется только того же размера, потому что она очень близко к нам - Солнце (примерно в 150 млн. Км от Земли) находится примерно в четыреста раз дальше, чем Луна. (384400 км, самолету нужно как минимум 18 дней для этого маршрута!)
Даже яркий свет обманчив: в отличие от солнца, луна не светит сама по себе, а освещается солнцем. Часть этого света затем отбрасывается с поверхности Луны и попадает на Землю. Только потому, что луна находится так близко от нас, на Землю приходит достаточно света, чтобы осветить ночь - по крайней мере, если луна, кажется, не исчезла без следа.
Голос луны
«Голос Луны» - это то, как канадцы в бухте Фанди называют оглушительный грохот миллиардов литров океанской воды, которая вливается в залив во время прилива. Всего за шесть часов 60-километровая бухта длиной 220 километров на восточном побережье Канады станет ванной. Каждый день жители и туристы испытывают впечатляющее природное зрелище: смена прилива и отлива, как никто другой. Потому что в бухте Фанди это самый большой прилив в мире. От 15 до 21 метра разница в высоте делает приливы и отливы. В нем можно было потопить четырехэтажный дом.