Мы, люди, похоже, склонны изучать дикую природу. Мы маркируем их спутниковыми передатчиками, снабжаем радиоошейниками, следим за ними с помощью камер слежения и используем другие методы наблюдения - и все это для того, чтобы узнать больше об их жизни и секретах.
Особенно в этом плане меня заинтересовали вороны. Исследования интеллекта воронов за последние несколько десятилетий стали предметом бурного развития. Теперь мы знаем, что вороны используют движение транспорта для того, чтобы расколоть орехи, и что они могут придумать, как завершить сложную серию событий, чтобы решить головоломку.
И совсем недавно мы узнали, что в некоторых аспектах они такие же умные, как и семилетний ребенок, и что они определенно наблюдают за нами, чтобы узнать больше о людях.
Вороны развиты на уровне семилетнего ребенка.
До 21 века птиц в основном считали простыми и не умными животными. В конце концов, насколько умным можно быть с мозгом размером с орех. Ходили насмешки, такие как обзывание кого-то "у тебя птичий мозг", были обычным делом.
Однако с тех пор исследования показали, что птицы хорошо используют отведенное пространство для своих крошечных мозгов, помещая в их большое количество нейронов - больше, чем млекопитающие, на самом деле. А вороны - одни из самых умных птиц.
Например, вороны понимают аналогии, могут осуществлять самоконтроль, могут создавать инструменты и любят играть - все признаки того, что мы называем "интеллектом".
В статье, опубликованной в научном журнале PLOS ONE в июле 2014 года, приводится сравнительная оценка этой умственной силы: авторы пришли к выводу, что ворон не глупее, чем семилетний ребенок, который умеет рассуждать.
- В этом исследовании ученые подвергли шесть диких воронов серии испытаний, призванных поставить под сомнение их понимание причинно-следственных связей. Задачи, связанные с вытеснением воды, были вариациями басни Эзопа, в которых жаждущая ворона бросает камни, чтобы поднять уровень воды в ёмкости.
Вороны должны были определить, как получить плавающее вознаграждение - пищу, положив тяжелые предметы в заполненные водой трубы. Они продемонстрировали способность выбирать объекты, которые будут тонуть, а не плавать, и цельные, а не полые объекты; и они смогли выбрать трубку высокого уровня воды вместо трубки с низким уровнем воды, показывая предпочтение трубке, которая даст им пищу с наименьшим количеством работы, и трубке, наполненной водой, вместо наполненной песком. Вороны заполняли пробирки камнями или другими тяжелыми предметами, достаточными для доставки пищи наружу.
Согласно исследованию, проведенному Кембриджским университетом в 2012 году, такая работа является очень сложной для детей. Хотя дети в возрасте от семи до десяти лет смогли справиться с этой задачей, им все равно потребовалось несколько попыток разобраться, как это работает. Однако дети в возрасте от четырех до шести лет не смогли решить эту задачку. Они случайно положили камни в пробирки и не получали жетон (их версия награды вместо пищи воронов). Таким образом, в ходе испытания на вытеснение воды вороны успешно справились с задачей, которая до сих пор решалась только детьми в возрасте от семи до десяти лет.
Вороны узнают о поведении человека
У воронов странные воспоминания о человеческих лицах. Они могут обижаться на некоторых из нас и рассказывать об этом другим воронам. На самом деле, они имеют хорошее представление, что каждый человек уникален и к каждому из нас нужно подходить по-своему.
В 2011 году два исследователи из Вашингтонского университета, одетые в идентичные "опасные" маски, поймали, связали и выпустили от семи до пятнадцати воронов в пяти различных местах вблизи Сиэтла. Для определения влияния отлова на популяцию, вороны в течение следующих пяти лет наблюдали за поведением людей, идущими по обозначенному маршруту, который включал одно из мест отлова. Эти люди были одеты либо в так называемую нейтральную маску, либо в одну из опасных масок, которые были надеты во время первых ловушек.
В течение первых двух недель после поимки в среднем 26 процентов ворон, с которыми они столкнулись, каркали на человека в опасной маске. Примерно через 15 месяцев эта цифра составила 30,4%. Три года спустя, без каких-либо действий по отношению к воронам, количество каркающих воронов выросло до 66 процентов. Очевидно, что вороны "разговаривали" друг с другом о людях, передавая знания об угрозе из поколения в поколение.
Я полагаю, что для некоторых может быть тревожным осознание того, что помимо нас есть и другие существа, которые действуют на высоком уровне того, что мы называем интеллектом. Но насколько это похоже на правду, мне приятно осознавать, что мозгов там гораздо больше, чтобы однажды мы могли использовать их для решения многих проблем на Земле, которые мы, люди, создали.