В центре внимания Формулы-1 всегда находятся болиды и пилоты, которые ими управляют.
В настоящее время в гонке участвуют 10 команд, каждую из которых представляет 2 пилота. Таким образом, на гоночной решетке мы увидим 20 машин. И 20 пилотов.
Как стать пилотом Формулы-1
Чтобы стать пилотом Формулы-1 необходимо пройти не простой путь. Свою карьеру гонщики начинают в очень юном возрасте с картинга. "Карты недорого стоят, имеют небольшие размеры и весьма безопасны, что делает эти машины идеальными кандидатами для обучения десятилетних детей". После юные спортсмены переходят в "младшие Формулы" национальных чемпионатов (по традиции выше всех ценятся чемпионаты Великобритании), далее - европейские чемпионаты.
Лестница к вершине автоспорта выглядит следующим образом:
Картинг;
Мировая серия Рено (2.0), Формула Ford (англ);
Формула-3 (с 2019 года), GP3;
Мировая серия Рено (3.5);
Формула-2 (с 2017 года, предшественники - GP2 и Формула-3000);
Формула-1.
Став пилотом Формулы-1, зачастую гонщики не могут участвовать в других гоночных сериях из-за ограничений по заключенному контракту и требований спонсоров. Есть только две гонки, в которой участвуют действующие гонщики «Формулы-1»: это «Гонка чемпионов» и картинговая гонка в парижском Дворце спорта «Берси» (ELF Masters Karting).
Единственное ограничение FIA, накладываемое на гонщиков в других сериях, запрещает гонщику участие в более чем одной гонке за 24 часа (принято в 1958).
Возраст пилотов
Если проанализировать возраст пилотов за всю историю гонок, то станет заметно, что гонки очень помолодели. В сезоне 2021 года самым взрослым гонщиком станет Кими Райкконен, в этом году ему исполнится 42 года. А самым молодым гонщиком станет перешедший из Формулы-2 Юки Цунода, в мае ему исполнится 21 год. Средний возраст гонщиков - 25 лет.
Для сравнения. В первой в истории гонки Формулы-1, которая состоялась в 1950 году, пятерым гонщиком было за 40 лет, а троим и вовсе за 50. А победителем стал Нино Фарина, которому должно было исполниться 44.
Самым юным формульным пилотом останется навсегда Макс Ферстаппен (сегодня выступает в Red Bull Racing). Свои первые шаги он сделал в F1, еще не успев задуть 17 свечей на торте. А позже FIA ограничила минимальный возраст 18 годами и стала официально требовать для получения суперлицензии F1 гражданские водительские права.
Вес пилотов
Согласно правилам минимальный вес гонщиков с балластом составляет 80 килограммов. Что это значит?
В 2009 году все сели на диету, так как болиды потяжелели из-за нововведений. А чем меньше вес болида в сумме с массой гонщика, тем больше балласта можно разместить в машине — это дает гибкость настроек, стабильный гоночный темп и меньший износ покрышек. В это время был установлен минимальный вес машины с пилотом на уровне 605 кг, и гонщики стали сгонять лишний вес.
Сегодня болид Формулы-1 вместе с гонщиком должен весить 740 кг, то есть машина без пилота будет весить 660 кг. Было решено, что 80 кг - это "наиболее реалистичный верхний предел для современного пилота F1". Теперь пилоту с весом, например, 75 кг, потребуется балласт весом 5 кг, который будет располагаться под сиденьем. Тот пилот, кто будет весить больше 80 кг, будет находиться в невыгодном положении.
Рост пилотов
Чем ниже пилот, тем ему комфортнее в болиде. Однако статистика показывает, что чемпионами становились гонщики ростом 170-180 см, разница колеблется даже в пределах 3 см - от 173 до 176 см.
Самым высоким гонщиком современной Формулы-1 был британец Джастин Уилсон - 192 см.
Самые невысокие пилоты: в сезонах 2002-2008 японец Такума Сато - 163-164 см, в тот же период Энтони Дэвидсон - 162-163 см, по некоторым данным во время выступления в F1 также Ник Хайдфельд - 163 см (но на данный момент сообщается, что рост гонщика - 167 см).
Страна происхождения гонщиков
В Формуле-1 выступают пилоты из разных стран мира. В 2021 году география гонщиков будет следующей: Австралия, Великобритания, Германия, Голландия, Испания, Италия, Канада, Мексика, Монако, Россия, Финляндия, Франция, Япония.
Россию в этом сезоне представляет Никита Мазепин (выступает в Haas F1 Team).
Как выбирается номер
Гонщики могут выбрать любой из свободных номеров между 2 и 99. Номер 1 может выбрать только чемпион мира предыдущего года. Так сделал Себастьян Феттель в 2014 году (в этом году выступает в Aston Martin BWN F1 Team). Но чемпион также имеет право не менять номер и выступать под своим. Льюис Хэмилтон (в предварительном заявочном листе на сезон 2021 он присутствует в Mercedes AMG Petronas, но контракт официально не подтвержден) на сезоны 2015, 2016, 2018-2020 оставил себе свой номер 44.
Номер можно выбрать заново через 2 сезона после того, как предыдущий хозяин номера завершил карьеру в Формуле-1.
Номер 17 выведен из употребления, так как был навечно закреплён за Жюлем Бьянки после его гибели.
