Имя Эштона Смита в нашей стране не так известно, как имена его хороших друзей. Роберта Говарда, создателя Конана Варвара и Говарда Лавкрафта, творца Великого Ктулху. Лишь не так давно, его произведения стали переводиться и печататься у нас. А ведь написаны рассказы о Зотике были ещё в 30-х годах прошлого века!
Зотика или Зотик, зависит от перевода, это последний континент Земли. То есть мир, переживший апокалипсис и вернувшийся в доисторическую эпоху. Это очень роднит его мир с Киммерийской Эпохой Конана, но если там, древнее прошлое нашего мира, то у Смита - далёкое будущее.
Помимо говардовского Конана, мир Зотика напоминает рассказы арабской "Тысячи и одной ночи", в первую очередь - пустынными городами, дальними островами и тем самым, восточным колоритом, который виден и в именах с названиями, и в самом мире. Но и в первую очередь, конечно же магией, только тут магия уже злая, тёмная и жестокая, и перекликается уже больше с лавкрафтовскими ужасами.
Кларк Эштон Смит помимо писательства, был ещё и одарённым художником и поэтом. Именно это и делает мир Зотика таким возвышенно тёмным, жестоким, но красивым. Несмотря на порой шокирующие детали волшебства, читаются рассказы легко и быстро, не вызывая отторжения, за это как раз и стоит сказать спасибо тому лёгкому, поэтическому языку автора!
А отторжение вполне может присутствовать у впечатлительных читателей, достаточно даже просто рассмотреть оглавление книги и названия некоторых рассказов! Как пример - "Бог из храма смерти". Но как я уже и говорил, несмотря на некоторые детали, рассказы стоят того, что бы с ними ознакомится, это просто волшебный сплав исторического фэнтези, мрачных хорроров и арабских сказок!
