- Вирус, вызывающий COVID-19, мутировал, как и ожидалось.
- Две мутации вируса беспокоят экспертов в области здравоохранения.
- В настоящее время нет никаких доказательств того, что новые мутации вируса повлияют на эффективность вакцин или вызовут более тяжелое течение заболевания.
Несколько недель назад появились новости о том, что более трансмиссивный штамм коронавируса, названный B.1.1.7, был обнаружен в Великобритании. Штамм, который, как считалось, на 70% более трансмиссивный, чем первоначальный, заставил Великобританию прибегнуть к новым мерам предосторожности и мерам по борьбе с распространением коронавируса. Также мутация B.1.1.7 уже была обнаружена в Соединенных Штатах Америки.
4 января представители министерства здравоохранения ЮАР объявили, что они также обнаружили новый, кажущийся ученым более заразным, штамм.
Неудивительно, что коронавирус мутировал - это то, что делают вирусы. Большинство мутаций бесполезны, но иногда мутация улучшает способность вируса заражать людей
Учитывая быстрое распространение новых вариантов вируса, эксперты подозревают, что новые штаммы содержат мутации, которые облегчают взаимодействие вируса с нашими клетками.
В настоящее время нет никаких доказательств того, что эти варианты вируса повлияют на эффективность вакцин или вызовут более тяжелое заболевание.
Тем не менее, необходимы дополнительные исследования для понимания мутаций и того воздействия, которое они могут оказать на ситуацию с пандемией.
Вирусы часто мутируют
Все вирусы часто мутируют. Как правило, мутации не функциональны и не оказывают существенного влияния на поведение вируса.
По мере того, как вирусы мутируют, их шансы на выживание увеличиваются. То есть, чем разнообразнее вид вируса, тем больше у него шансов выжить, говорит доктор Бенджамин Нэйман, вирусолог Техасского университета A&M в Тексаркане.
"В основном изменения неблагоприятны для каждого отдельного вируса, но вместе взятые, у группы более слабых, но более разнообразных вирусов больше шансов на выживание, чем у той же самой группы одинаковых вирусов", - сказал Нейман.
Иногда эти мутации могут улучшить эффективность вируса, как мы видим на примере новых вариантов вируса, обнаруженных в Великобритании и в ЮАР.
"Точно так же, как и хороший инженер обычно может найти способ улучшить работу какого-то механизма, так же и мутации могут изменить скорость распространения вируса", - сказал Нейман.
Новый штамм в ЮАР
Новая разновидность вируса B.1.351, новый штамм, выявленный в Южной Африке, считается более трансмиссивным.
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в ноябре этот штамм заменил другие ведущие штаммы, распространявшиеся в провинциях Cape, Western Cape, и KwaZulu-Natal.
Штамм также был вызван более высокой эпидемиологической нагрузкой, что еще раз указывает на то, что он более трансмиссивный, чем предыдущие штаммы.
Некоторые медицинские эксперты бьют тревогу по поводу того, что этот вариант может быть потенциально устойчив к вакцинам или лекарствам.
Нет никаких доказательств того, что новая мутация корона
вируса в Южной Африке не будет реагировать на вакцины, говорят эксперты. Исследователям необходимо будет проследить за этой мутацией вируса, чтобы определить, может ли он снизить эффективность вакцин.
Одна из мутаций включает в себя белок-шипа, участок вируса, который связывается с рецепторами в наших клетках.
Но не стоит бояться ведь, вакцина вызывает сильный иммунный ответ, который, вероятно, сможет распознать и отреагировать на большинство вариантов мутации вируса.
"Я думаю, что маловероятно, что будет мутация, которую вакцина не затронет полностью", - сказала доктор Эллен Ф. Фоксман (Ellen F. Foxman), доктор наук, иммунолог и врач Йельской медицинской лаборатории.
Однако, по словам бывшего комиссара FDA доктора Скотта Готтлиба, при мутации вируса эффективность лечения с помощью антител может снизиться. Лечение коронавируса с помощью антител заключается в переливании плазмы крови, взятых у людей, перенесших COVID-19.
Новый штамм в Великобритании
Новый штамм, выявленный в Соединенном Великобритании и Северной Ирландии, который в настоящее время также распространяется по Соединенным Штатам Америки, считается до 70 процентов более заразным, чем его первоначальный вариант.
Уже известный штамм B.1.1.7 вызвал множество случаев заражения на Юге Великобритании и вызвал рост госпитализации больных. Он также вызвал всплеск заболеваемости среди молодежи.
По данным ВОЗ, как и в случае с вариантом, обнаруженным в Южной Африке, штамм в Соединенном Королевстве имеет мутации в белке-шипа.
Более трансмиссивный вариант неизбежно усложнит борьбу с пандемией. Хотя считается, что штамм не вызывает более тяжелого течения болезни, он всё же может привести к росту числа случаев заболевания в целом, а также к увеличению случаев госпитализации и смерти.
На данный момент ученые полагают, что вакцины будут эффективны против штамма, первоначально обнаруженного в Соединенном Королевстве.
Необходимы дополнительные исследования
"Новые обнаруженные варианты коронавируса, по-видимому, распространяются быстрее, и это единственное, в чем мы можем быть уверены" - сказал вирусолог Бенджамин Нэйман.
"Когда вы читаете об ученых, которые предполагают то, что может делать новый штамм, вы на самом деле просто видите, как работает ранний этап научного процесса - мы думаем, волнуемся, плюемся, прикидываем, выдвигаем гипотезы, и просто копаемся в категории вопросов "а что если", пока не наткнёмся на вопрос, на который можно было бы ответить экспериментом", - сказал Нейман.
Необходимы дополнительные исследования, чтобы сделать вывод, являются ли мутации белка-шипа причиной того, что штаммы являются более распространяемыми, и могут ли мутации влиять на эффективность вакцины".
Фоксман подозревает, что в этом могут участвовать и другие факторы.
Этими факторами могут являться несерьезное отношение к эпидемии, а также более большое количество больных по сравнению с мартом 2020 года, ведь чем больше процент зараженных, тем быстрее вирус распространяется.
"Все доказательства основаны с точки зрения эпидемиологии", - говорит Фоксман. "Это основано на том, что этот штамм распространился больше и в большей степени, чем другие генетические штаммы вируса".
У нас пока нет доказательств того, что вирус биологически эффективнее заражает наши клетки, добавила Фоксман.
Из-за мутаций на белке-шипе, части вируса, которые взаимодействует с нашими клетками, оба штамма считаются более трансмиссивными, чем предыдущие.
Необходимы дополнительные исследования для определения того, влияют ли мутации на характер поведения вируса и если влияют, то каким образом.
Эксперты продолжают подчеркивать важность ношения маски, соблюдения социальной дистанции и мытья рук.
