Прошло уже около семи лет с момента описываемых в начале рассказа событий. Ясным сентябрьским утром Маша стояла во дворе поселковой школы и смотрела, как выстроились словно по линеечке волнующиеся первоклассники.
А вон там, четвертый справа, стоит её Ваня! Он был очень похож на маму, светловолосый и добрый мальчишка.
Маша тайком смахивала слёзы, так быстро вырос её малыш, который держит в руке яркий букет и украдкой поглядывает – здесь ли мама, смотрит ли на него.
- Мама, смотри, а вон наш Ваня! – крикнул сидящий на плечах у Егора маленький Сережка, - Мам, а скоро я тоже в школу пойду, как Ваня?
- Скоро сынок, не торопись, - улыбнулась сыну Маша.
- Ну что ты, глаза на мокром месте, - шепнул Егор и сжал её руку.
Сережа родился через три года после Вани, и, хотя Маша и Егор официально не женаты, оба мальчика носят его фамилию и отчество. Вопрос с заключением официального брака был закрыт по просьбе Маши, она не хотела снова выходить замуж.
Маша так же работает в почтовом отделении Марково, только теперь она начальник отделения, она приняла должность после ухода на заслуженный отдых Лидии Петровны.
Марково живет и ширится – недавно за ручьём был построен новый коттеджный поселок. А за шоссе, у поворота на Марково вырос большой логистический центр.
Старый дом тётушки Евдокии был выкуплен и перестроен полностью – Егор построил новый дом вокруг старого, а потом разобрал старые стены, сохранив так оберегаемую Машей изразцовую печь.
Неонила Васильевна всё так же учит Машу, как ухаживать за садом, и поёт в местном ансамбле. Летом к ней часто приезжает Ксения, вместе с сыном и внучкой. Собирается большая семья, частью которой себя теперь считает и Маша!
Вика и Ярослав закончили учёбу, поженились, и оба вернулись в родную страну. Продав подаренную бабушкой квартиру, они купили жильё в Москве, где оба теперь живут и работают, у них растет дочка.
Алексей женился, и у них с Настей уже подрастают сын и дочка. Они живут в отцовском доме.
Оля вышла замуж и работает в школе здесь, в Марково. Сейчас она стоит на школьной линейке, принимая своих новых первоклашек.
Елена Петровна жива, иногда звонит Вике, но больше ни с кем в семье не общается. Недавно у неё начались проблемы с рассудком. Вика и Ярослав попытались уговорить её переехать к ним в Москву, чтобы они могли присматривать за бабушкой и подлечить её. Но она наотрез отказалась переезжать куда- либо.
А после, в период своего просветления, она узнала о себе, что в помутнении разгуливала по улице в полураздетом виде, после чего была доставлена в больницу. Подлечившись и, по-видимому, осознав свою болезнь, она сама себя оформила в какой-то пансионат для пожилых людей.
Куда делось всё несметное богатство их "императорской" семьи, неизвестно. Возможно, так и принадлежит Елене Петровне, но до её кончины (Дай Бог ей долгой жизни!) это, скорее всего не выяснится.
Борис Эдуардович скончался, пережив своего сына всего лишь на четыре месяца.
* * *
- Вот такая история, вся моя жизнь тогда изменилась буквально за пару лет, - улыбаясь сказала мне Маша.
Мы сидели на маленьком мостике через ручей, опустив ноги вниз и едва не касаясь воды.
- Маш, а почему ты за Егора замуж не выходишь? Ведь всё же хорошо у вас…
- Не знаю… Меня всё устраивает, наша жизнь, и всё… Ничего не хочу менять. Да и вообще, мы оба уже об этом и не говорим. До рождения Вани он неоднократно начинал этот разговор, пытался настаивать, а потом и когда Сережка родился, тоже. А я не хочу… Наверное, так я чувствую себя в какой-то мере свободной…
Каждая из нас молча думала. Одна о рассказанном, другая об услышанном. Маша отломила небольшой кусочек от только что купленного нами в пекарне каравая, и, раскрошив хлеб в руках, сыпала крошки в ручей, где вертелись в течении маленькие коричневые рыбёшки.
- Вот так, Аленушка, жизнь ломает людей, - задумчиво сказала Маша.
- Жизнь? – удивленно протянула я, - Нет, Машунь, не жизнь! А люди! Люди ломают людей! И после этого сломанная душа уже никогда не будет прежней…
- Да….наверное ты права. Но ведь есть и другие, хорошие люди! – Маша посмотрела в синее небо.
- Есть, конечно, - ответила я, - Наверное только поэтому пока еще и не случился на земле очередной всемирный потоп…
Мы часто видимся с Машей, а мои дети дружат с Ваней и Сережей. Наш коттедж – крайний в ряду нового посёлка, у самого леса. Если пройти по краю участка, то выйдешь к небольшому мостику из трех брёвен, перекинутому через ручей. А дальше за мостиком, большая раскидистая ель позади дома, в котором (я сама видела!), прямо посреди гостиной стоит она, печь – Царица, украшенная старинными изразцами…
От Автора:
Ну вот, дорогой мой Читатель, закончен и этот рассказ.
Благодарю тебя за сопереживание и сочувствие моей Героине, за твои комментарии и сообщения.
И спасибо за то, что не смотря на то, что этот рассказ не всегда вызывал положительные эмоции, ты нашел в себе силы прочитать его до конца.
P.S. Спасибо большое вам, мои дорогие Читатели, за добрые слова, за ваше внимание, за ваши комментарии.
Простите, не смогу ответить каждому, но я всё-всё прочла, что вы пишете! Всех вас люблю, всех без исключения!
В понедельник планирую начать публикацию нового рассказа. Он более лёгкий, и не такой длинный :-)
Всегда рада видеть вас всех на "Счастливом амулете"!