Маша с дочерью чудесно провели целую неделю в Марково, до отъезда Вики на учебу.
- Пойдем, я тебе кое-что покажу, - рано утром позвала Маша дочку и повела её к большой ели у ручья, - Смотри, кто ваш домик облюбовал. Жди, может быть покажется жилец.
Долго ждать не потребовалось, совсем скоро их домика показался маленький пушистый зверек. Маша уже давно оставляла возле ели угощения для своей новой соседки – то орешки, то семечки, и белка перестала бояться её присутствия, иногда даже спускалась на нижние ветви ели и сидела там, глядя на Машу своими черными глазами – бусинками.
- Ой, какая красавица, - восторженно прошептала Вика, - Мам, как же здесь замечательно!
В доме было тепло и уютно. Вика сидела в кухне и смотрела, как в печи пылает огонь, потрескивают поленья, изредка выстреливая черным угольком. Маша ставила на плиту кофейник и поглядывала, как в духовке румянятся маленькие пирожки.
- Скоро Егор придет, кофе пить, - сказала она дочери, присев на стул, - Вот такие у нас отношения, утром он идет на свою пилораму, а по пути заходит ко мне на кофе… Чистит двор, дрова приносит… Считает, что мне тяжело это уже.
- Мам, а расскажи мне про него, - Вика подперла кулачками подбородок.
- Что рассказать? – Маша добавила в кофейник щепотку специй, и взглянула в окно, - Мы мало о прошлом говорили с ним. Я знаю только, что жена его умерла при родах, и что он растил один сына и дочку. А больше и нечего рассказывать. И о себе я ему рассказала только когда мы в город поехали, после твоего звонка о папе. До этого он не спрашивал ничего, и я тоже. Просто пили кофе, и всё…
Во дворе стукнула калитка, и Маша невольно заулыбалась и пошла надевать куртку. Вика прилипла к оконному стеклу и помахала Егору рукой, он улыбнулся ей в ответ и наклонился погладить встречающего его Гошку.
- Доброе утро, девочки! Тепло у вас, молодцы, натопили! А то сегодня подморозило снова. На улице холодно!
- Маша, я хочу вас с Викой вечером пригласить к нам в гости. Пора уже всем познакомиться, и посидеть за общим столом. Что скажете?
Маша вопросительно посмотрела на Вику, и та радостно кивнула в ответ.
- Конечно, мы с радостью. А что, есть повод? – Маша уловила что-то в глазах и голосе Егора.
- Да, Алешка привезет невесту знакомиться, из райцентра. Вот я и решил, что нужно всем собраться. Хорошо, что и Вика здесь.
Егор, сняв куртку, сел за стол напротив Вики и серьёзно посмотрел на неё:
- Вика, у меня к тебе вопрос есть… Ты прости меня, если я не вовремя, ты только что отца потеряла. Но, ты скоро уедешь, а я хочу с тобой поговорить лично, не по телефону.
- Конечно, я вас слушаю, - Вика открыто смотрела на мужчину, а он смущенно взглянул на Машу.
Она поняла, что в её присутствие смущает Егора и сказала:
- Мне нужно на работу собираться, вы тут поговорите. Только не упустите кофе, чтоб не сбежал!
Уже через десять минут, пока Маша наносила лёгкий макияж перед работой, она услышала, что Егор и Вика вместе смеются над чем-то и достают из шкафа кофейные чашки.
- Завтрак накрыт, - выглянул из кухни Егор, и Маша присоединилась к их компании.
Вернувшись с работы, Маша застала Вику, колдующую у плиты. На столе стоял почти готовый торт, осталось только нанести глазурь, которую она и готовила.
- Не идти же нам в гости с пустыми руками, я торт испекла, - пояснила Вика.
- Мам, - дочь серьёзно посмотрела на Машу, - Мы утром поговорили с дядей Егором, и я тебе то же скажу, что и ему сказала. Он спрашивал, не против ли я ваших отношений. Так вот, я считаю, человеку нельзя быть одному! У меня есть Ярослав, мы счастливы с ним. А тебе, я считаю, нужно жить дальше, любить, братишку моего растить. И это хорошо, что в твоей жизни появился такой надежный человек, как дядя Егор. А дальше, ты уж сама решай, к сердцу он тебе или нет.
- Доченька, спасибо тебе, - Маша обняла Вику, хотя и не сомневалась, что именно такие слова она и услышит от дочери, - Я и сама пока не знаю, как у нас сложится. Но мне с ним хорошо, спокойно. А дальше – будь как будет, ты права!
В тот день Маша впервые была в доме Егора. Большой двор был вычищен от снега и ярко освещен. У ворот их с Викой встретил Егор, а доме гостей приветствовали Алексей, Оля и Настя, невеста Алексея.
Через мгновение Маша совсем позабыла своё смущение, и улыбалась, глядя как Оля и Вика накрывают стол, как Настя смущается и краснеет от знакомства с родственниками жениха…
Вику расспрашивали про её учебу и жизнь за границей, молодежь быстро нашла общие темы.
Маша рассматривала дом, и увидела на комоде фотографию молодой женщины, которая держала на руках маленького мальчика, в котором Маша с трудом узнала Алексея. Рядом с ними на фото стоял и сам Егор, улыбающийся и счастливый…
Маша подумала, что с тех пор, как была сделана эта фотография, Егор почти и не изменился. Только волосы тронула седина и в уголках глаз появилась сеточка морщин…. Да и сами глаза, теперь были заполнены грустью.
- Это моя жена, Валя, - сказал тихо подошедший к ней Егор.
- Я думал, что никогда больше, после её смерти, не смогу… Никогда не почувствую снова… Маша, ты же понимаешь, что я хочу сказать?
- Понимаю… Только, мне странно… Зачем я тебе? Ты же не знаешь меня вовсе, что у меня в душе, пустота одна, и страх…. И с ребенком к тому же…
- Я не знаю, так само собой получилось, - простодушно ответил Егор, - Увидел, как ты дрова носишь сама, подумал – так не должно быть. А потом, каждый раз всё сильнее хотелось остаться и никуда не уходить. Что тебе ответить, это всё правда, и мне кажется, я знаю тебя давно. А ребенок, разве это беда? Это же счастье, вырастет, вот так же невесту в дом приведет, праздник будет, - Егор кивнул на Алексея, смешившего компанию девчонок.
Маша смотрела в глаза стоявшего перед ней мужчины. Ей хотелось прижаться к нему, почувствовать его тепло, согреть свою душу, в которой в последнее время жил только страх и отчаяние. Но она не решалась даже поднять руку, чтобы коснуться его руки.
Егор и сам всё понял. Тем более, теперь, после рассказа Маши о причине своего появления в Марково, который он услышал, когда вёз её в город…
- Маш, пусть всё остается как есть. А дальше, жизнь своё возьмет, ведь правда?
Маша кивнула головой. На самом деле она думала, что ничего у них с Егором не получится. Потому что ни у кого не хватит сил и терпения ждать, когда она вновь сможет быть обычной женщиной. Сама она считала, что этого уже никогда больше не случится. И думала, что и Егор скоро это поймет. А ведь он мог бы сейчас встречаться с какой-то другой женщиной, которая могла бы подарить ему то тепло, которого он заслуживает. Конечно, и ей хотелось поверить, что – а вдруг! – всё у них получится, и к ней вернется её жизнерадостность, и любовь к людям! Но она понимала, что если это и случится, то не скоро! А Егор – вот он – живой человек, жаждущий любви и тепла!
Решив, что нельзя скрывать от него свои мысли, Маша собрала в кулак всю свою волю, и сказала ему всё, что было на душе.
-Может быть ты и права, - помолчав, ответил ей Егор, - Только ведь сердцу не прикажешь. А я вижу, что и твоё сердце мне откликается. Ведь так? Маша, ты живая, живой человек! Не запирайся внутри своего горя, оно уже позади. А что впереди – никто не знает. Вот мы вместе и посмотрим!
После отъезда Вики всё вернулось на круги своя. Каждое утро Егор шёл на свою пилораму, и заходил в маленький дворик Машиного дома.
Старый кофейник так же дымил ароматным кофейным паром, а на столе благоухала какая-нибудь румяная выпечка. Ничто не нарушало спокойного и размеренного ритма жизни Егора и Маши.
Одним субботним мартовским утром Егор, как обычно, отправился к себе на пилораму, хотя сегодня делать там было нечего, и можно было устроить себе выходной. Но он уже не представлял себе и дня, когда он не увидит Машу, не рассмешит её каким-нибудь своим рассказом…
Однако, отворив её калитку, он не увидел привычного силуэта на крыльце, только Гошка весело вертелся у ног, приветствуя гостя.
Забеспокоившись, Егор взбежал на ступеньки и вошел в дом. Кофейник привычно стоял на столе, укрытый полотенцем, рядом на тарелке благоухал его любимый лимонный пирог…
Егор заглянул в комнату и увидел, что Маша, прикорнув на краешке дивана, мирно спит, сжав в руке прихватку.
Накануне Маша до поздней ночи болтала с Викой по телефону, совершенно не замечая времени. Проснувшись рано утром, она сварила кофе и подумала, что немного полежит до прихода Егора, и сама не заметила, как снова крепко уснула…
Егор присел возле Маши и долго смотрел на чуть вздрагивающие во сне ресницы. Вздохнув, он тихонько лег рядом с нею, стараясь не потревожить её сон даже дыханием, а потом и сам закрыл глаза.
Проснулись они оба уже к обеду. Маша открыла глаза и обнаружила, что крепко обнимает спящего рядом с нею Егора. Он почувствовал, что она проснулась, и тоже открыл глаза.
Ничего не говоря, они просто смотрели друг на друга, разговаривая без слов.
С того дня Маша засыпала и просыпалась в объятиях Егора, потому что отрицать даже самой себе, что она любит и верит ему, было бессмысленно.
Окончание будет здесь 22.01.21 в 15.00.
Дорогие Читатели! Рассказ с 7 января публикуется по две главы в день - в 7.00, и в 15.00 по времени города Екатеринбурга.
Прошу вас простить меня, главы стоят на отложенной публикации на указанное время, поэтому делать ссылки для перехода на каждую из глав я не успею, к сожалению. Как только будет свободная минутка- обязательно сделаю переход по ссылкам. Проходите пожалуйста на Канал - там новые главы публикуются своевременно! Спасибо, что читаете!
Приятного чтения!