в 1900 году в Эгейском море, недалеко от острова Антикитера греческими водолазами на дне был обнаружен затонувший древнеримский корабль. Груз у судна был очень интересным - бронзовые и мраморные статуи Аполлона, Гермеса, Одиссея, Диомеда с лошадьми, Геракла и великолепная бронзовая скульптура юноши, которую назвали Эфебом с Антикитеры.
Среди груза были роскошные диваны, ювелирные изделия, керамика и стекло. Судно шло, вероятно, с острова Родос в Италию и погибло во время шторма где-то в середине II в. до н.э. В это время художественные ценности античной Греции были в моде в Риме и интенсивно вывозились из греческих городов, а римские камнерезы и бронзолитейщики в больших количествах делали копии греческих скульптурных шедевров для тех, кому не удалось купить, отнять или украсть подлинники.
В 1902 году греческий археолог Валериос Стаис осматривал куски окисленной бронзы, покрытые толстым слоем морских отложений, которые считали обломками статуй. К его изумлению, часть этих обломков оказалась фрагментами некоего механизма, однако тогда определить, что это такое, не удалось. Остатки механизма начали активно изучать с 1951, и изучение их продолжалось до 1978 года, когда английский историк Д.Д. де Солла Прайс окончательно доказал с помощью рентгеноскопии, что обнаруженные бронзовые остатки чего-то были неким античным вычислительным механизмом, причём весьма сложным.
Исследования механизма были продолжены, в них приняли участие учёные из различных стран, и к 2016 году были подведены итоги работы. При изучении прибора использовалась компьютерная томография.
В результате удалось установить, что эта аналоговая вычислительная машина древности состояла из как минимум 37 бронзовых шестерён. Механизм имел две панели - лицевую и оборотную - с надписями на древнегреческом. Это была своего рода инструкция по пользованию - в ней рассказывалось, как с помощью прибора определить даты солнечных и лунных затмений, и ещё 40 астрономических явлений. Определялся также с его помощью цвет и размер солнечного затмения, что, по мнению древних греков, влияло на силу ветров.
Словом, оказалось, что механизм этот был календарём, и одновременно астрономическим, метеорологическим, образовательным и даже картографическим вычислительным аналоговым устройством, древнейшим из до сих пор найденных. Он отображал положения Солнца, Луны с фазами, даты важнейших греческих игр и празднеств. При этом он производил определённые математические расчёты для нахождения небесных тел - Солнца, Луны, Марса, Венеры,
Интересна конструкция прибора - он состоял из бронзовых шестерён, очень точно рассчитанного диаметра и количества зубьев. При этом использовались разные сплавы меди, а зубья были закалены.
На передней панели (по реконструкции 2012 г., сделанной Фритом и Джонсом), находились две концентрические шкалы с зодиакальным и солнечным годами, при этом положение Солнца на небе в течение года указывалось небольшой золотой сферой, а расположение и фазы Луны в течение месяца — небольшой серебряной сферой, вращавшейся вокруг двух осей. Указатели положения других планет были изготовлены из ценных пород дерева и показывали расположение планет с учётом действительной переменной скорости.
С помощью задней панели вычислялись солнечные и лунные затмения по разным системам времяисчисления, бывшим тогда в ходу, а также, как я уже говорил, даты празднеств.
Итак, в середине II века до н.э. существовал очень сложный аналоговый механический вычислитель. Интересно, что это была не единственная такая машина. Описания подобной техники встречаются в античной литературы.
Но самое любопытное даже не в существовании таких устройств в древности, а в том, что для их создания требовались во-первых, весьма развитая математика, во-вторых, очень точные измерительные приборы для создания деталей механизмов, и очень хорошее знание сплавов и их свойств. Мне кажется, в результате изучения этого прибора античная греческая наука предстаёт перед нами более сложным явлением с весьма существенными достижениями, чем казалось ранее. Удивительно, эти достижения были основательно забыты почти на полтора тысячелетия.
