Генрих Мхитарян родился 21 января 1989 года в Ереване в семье известного советского футболиста. Его отец Гамлет выступал на позиции оттянутого нападающего и был весьма заметной фигурой в чемпионате СССР, считаясь главной звездой Арарата в 80-е годы.
На стыке десятилетий из-за политической ситуации в стране семья Мхитаряна решила перебраться во Францию, где Гамлет начал выступать за Валанс, клуб представляющий армянскую диаспору.
Для маленького Генриха отец был примером для подражания и учителем, но к большому сожалению его жизнь оказалась недолгой. Сначала опухоль мозга стала причиной преждевременного окончания карьеры Мхитаряна старшего, а затем и смерти в 33 года.
"Он был моей движущей силой, моей мотивацией. Мне очень жаль, ведь отец мог помочь мне словами, поддержать, но такова жизнь, надеюсь, что он с гордостью смотрит на меня с небес" - с горечью делился Генрих, восхищаясь отцом.
Следуя по стопам отца, Мхитарян с раннего возраста посвятил себя игре. Незадолго до смерти Гамлет с семьёй вернулся в Армению, поэтому первые шаги в спорте будущий игрок сборной делал именно на родине, в академии ереванского Пюника.
Важное значение для развития Генриха имел 4-месячный визит в Бразилию, где он тренировался в футбольной школе Сан-Паулу. Глядя на устремления и мечты сына, мать Мхитаряна одобрила столь длительный и далекий переезд в незнакомую страну, хотя ему на тот момент было всего 13 лет.
"Я мечтал быть похожим на Кака, а Бразилия была родиной творческого стиля игры. Когда я вернулся в Армению, то все еще чувствовал себя худым и слабым, но у меня появилась техника и новые навыки."
Познав культуру бразильского футбола, Мхитарян начал прогрессировать гораздо быстрее. В 15 лет он подписал первый профессиональный контракт с родным клубом, а еще через два года дебютировал во взрослом футболе.
Несмотря на юный возраст и статус команды Генрих сразу же закрепился в составе, а в следующем сезоне 2007 выдал ещё более впечатляющий перфоманс. В двадцати четырех матчах чемпионата он отличился 12 раз и был назван самым талантливым армянским футболистом своего поколения.
Многие отмечали сходство Мхитаряна с отцом не только внешне, но и с точки зрения игровой манеры. И это сравнение очень льстило молодому хавбеку.
В том же году Генрих дебютировал в сборной Армении и продолжил на редкость продуктивно выступать за Пюник. Так в первой половине сезона 2009 армянский полузащитник умудрился забить 11 голов в десяти матчах, красноречиво дав понять, что перерос уровень местного чемпионата.
Предложение последовало незамедлительно. Кампанию 2009-2010 Мхитарян начал в составе Донецкого Металлурга - представителя Украинской премьер-лиги, который регулярно выступал в еврокубках и отличался умением развивать иностранных футболистов.
Как итог Генриху понадобилось чуть больше года, чтобы сделать ещё один шаг на повышение. Отлично зарекомендовав себя в Металлурге, где он особенно продуктивно поиграл в Лиге Европы, армянский хавбек привлёк внимание Шахтёра и на старте следующего сезона стал игроком украинского гранда.
В тот момент горняки переживали действительно золотые времена. Подопечные Мирчи Луческу выиграли кубок УЕФА, регулярно выступали в группе Лиги Чемпионов и обладали фантастическим подбором игроков, а особенно бразильцев: Вилиан, Дуглас Коста, Алекс Тейшейра.
Казалось бы, Мхитаряну попросту нечего делать в столь сильной атакующий линии, но очень скоро он развеял волну скепсиса. Потратив сезон на адаптацию и выходы на замену, в розыгрыше УПЛ 2011-2013 Генрих отличился 10 раз, ну а уже в следующей компании выдал настоящую феерию. Выступая в роли атакующего полузащитника, Мхитарян каким-то удивительным образом забил 25 голов в 29 матчах, побив рекорд результативности чемпионата Украины.
"Когда я переходил в Шахтёр, мне говорили, что я не смогу добиться успеха, ведь в команде выступают целых двенадцать бразильцев. Я ничего не ответил а лишь посмеялся в душе, три года в составе горняков были блестящими, мне удалось побить рекорд и закрыть рот всем, кто сомневался во мне" - с гордостью рассказывал армянский хавбек, которому однозначно пошло на пользу время проведенное в Бразилии.
Как и ранее, в случае с Пюником, по ходу того успешного сезона стало очевидно, что Мхитарян уже готов играть в более сильном чемпионате. Генрих сочетал в себе умение забивать и раздавать голевые передачи, отличался высокой скоростью, задавал темп атакующей игре, а также отлично прессинговал.
Европейские топ-клубы попросту не могли игнорировать столь качественного футболиста. Летом 2013-го года после множества голов и 3 подряд золотых дублей в составе горняков Мхитарян перебрался в Дортмундскую Боруссию. И это никого не удивило. С таким перечнем достоинств армянский хавбек выглядел идеальным дополнением для динамичной команды Юргена Клоппа.
После успешных выступлений в Шахтёре Генриху вовсе не понадобилось время на адаптацию в новой команде. Он сразу же стал важной частью атакующий линии шмелей. Да, Бавария вернула себе чемпионский титул и кубок германии, поэтому Мхитарян остался без серьезных трофеев, но при этом он уверенно закрепился в основном составе яркой команды Клоппа.
Тем не менее, следующий сезон 2014-2015 стал главным разочарованием в карьере армянского хавбека. После второго места в предыдущем розыгрыше, Боруссия опустилась на седьмую позицию и вновь уступила в финале национального кубка. А сам Генрих отличился всего лишь пять раз во всех турнирах.
"Первый год прошел нормально, но второй стал катастрофой не только для меня, но и для клуба. Мы очень часто проигрывали, я чувствовал, что мне не везёт, мой трансфер стоил больших денег, что создавало дополнительное давление. Но потом пришел Томас Тухель и для меня всё изменилось."
Новый наставник был во многом последователем Клоппа, но при этом стал тем самым необходимым изменением, которое требовалось команде. Шмели вновь заиграли в удивительном атакующим ритме, который так нравился и подходил Мхитаряну.
Боруссия сразу же вернулась на вторую строчку, а сам хавбек выдал потрясающий футбольный год. Он отличился 23 раза во всех турнирах, стал первым ассистентом Бундеслиги с пятнадцатью голевыми передачами и был назван лучшим игроком сезона по версии авторитетного немецкого издания " Kicker".
После такого личного прорыва в Европе образовалась новая волна интереса к персоне Генриха. Среди множества претендентов первым оказался Манчестер Юнайтед, который едва успел возглавить Жозе Моуринью. Красным дьяволам требовалась кадровая перестройка и подписание Мхитаряна выглядело важным шагом в данном направлении.
"Я никогда не забуду тот момент, когда надел красную футболку Манчестер Юнайтед перед своей первой тренировкой в новой команде. Это заставило меня быть счастливым и гордиться тем, чего я достиг в карьере".
Тем не менее выступления Генриха на Олд Траффорд вызывали двоякие ощущения. С одной стороны он так и не стал ключевым футболистом команды Моуринью, но с другой играл достаточно регулярно и особенно успешно в Лиге Европы. Красные дьяволы выиграли второй по статусу еврокубок, а Мхитарян стал первым армянским футболистом, которому покорился международной трофей.
Новый сезон 2017-2018 Генрих начал весьма успешно, выдав 5 результативных передач в 3 стартовых матчах АПЛ, но затем для него началась неудачная полоса. Он потерял место в составе из-за плохой формы, стал играть гораздо реже и в конечном итоге окончательно разочаровал Моуринью.
В зимнее межсезонье Юнайтед предложил Арсеналу Мхитаряна как часть сделки по покупке Алексиса Санчеса и такой ход выглядел удачным для всех сторон. Было очевидно, что рациональный и прагматичный Жозе никак не мог найти нужную роль для Генриха, а вот Арсен Венгер, любящий игроков подобного типажа должен был справиться с этой задачей.
Начало карьеры Генриха в составе канониров выглядело обнадеживающие. Он отдал три голевые передачи в матче с Эвертоном и даже забил в ворота красных дьяволов на Олд Траффорд, передав своеобразный привет Моуриньо.
Но к большому сожалению Мхитарян все так же не отличался стабильностью, не стал панацеей для армянского хавбека и приход нового тренера Унаи Эмери. В кампании 2018-2019 Генрих периодически выдавал сильные матче, но общая картина его выступлений выглядела скромно и оставляла желать лучшего.
По мере приближения летнего межсезонья всё более очевидным становился тот факт, что Мхитарян попросту не нужен Арсеналу. Английская премьер-лига - весьма специфический турнир, где порой не просто заиграть даже топовым футболистам и Генрих стал одним из тех, кто так и не сумел покорить Туманный Альбион.
Не взирая на провальное выступление в составе канониров, прежние заслуги армянского полузащитника не прошли даром. В начале минувшего сезона он отправился в аренду в Рому, где буквально с первых матчей стало понятно, что серия А - куда более подходящий для него чемпионат.
Генриху не помешало даже трехмесячное отсутствие из-за травм, он вернулся на поле как ни в чем не бывало и забивал. В 22 матчах итальянского первенства он отличился целых девять раз, больше чем в любом из сезонов в АПЛ. Неудивительно, что минувшим летом креативный хавбек подписал полноценный контракт с Римским клубом.
Можно ли говорить о том, что минувшие годы карьеры Мхитаряна могли сложиться успешнее? Скорее всего да. Но при этом назвать их неудачными было бы несправедливо. Конечно же, Генриху не удалось полноценно заиграть в Англии, но успехи в Боруссии, Шахтере, теперь в Роме говорят о высоком уровне его мастерства.
Да и не стоит забывать, что Мхитарян - уникальная спортивная личность. Ведь одно дело играть в топовых чемпионатах после обучения в странах, где футбол - это часть культуры и ментальности и совсем другое добиться европейского признания после выступлений в скромном армянском чемпионате.
Всё это наряду со званием лучшего бомбардира и лучшего игрока в истории национальной сборной позволяет уже сейчас назвать карьеру Генриха очень достойной. Мхитарян прославил свою страну на Европейской футбольной арене, стал примером для подражания и настоящей гордостью для всей Армении.
