Проект космической спектрофотометрической обсерватории SPHEREx окончательно одобрен НАСА. Устройство будет изучать далекие галактики, проверять теорию расширения Вселенной и искать биогенные молекулы в протопланетных дисках и молекулярных облаках.
SPHEREx (Спектрофотометр истории Вселенной, эпохи реионизации и Ices Explorer) был выбран НАСА в 2018 году. Обсерватория должна проводить спектрофотометрические наблюдения за различными объектами в небе на длинах волн от 0,75 до 5 микрометров, Об этом сообщает BBC.
Ожидается, что обсерватория поможет ученым лучше понять процессы образования и эволюции галактик. Кроме того, SPHEREx будет искать ключевые биогенные молекулы в протопланетных дисках, молодых звездных объектах и молекулярных облаках.
Строительство нового космического корабля займет около двух с половиной лет, а его миссия должна начаться летом 2024 года. На это уйдет меньше времени, чем на постройку машины — всего два года.
Ожидается, что SPHEREx соберет данные о более чем 300 миллионах галактик и более чем 100 миллионах звезд из нашей галактики Млечный Путь. Некоторые из этих галактик находятся так далеко, что им потребовалось более 10 миллиардов лет, чтобы достичь нашего света.
В рамках исследования Млечного Пути устройство будет искать следы воды и органических молекул — что-то важное, согласно человеческому пониманию, для существования жизни.
Аппарат будет оснащен алюминиевым телескопом с эффективным диаметром 20 сантиметров и полем зрения 11 × 3,5 градуса. Все устройство будет размером с небольшую машину.