Орхидеи образуют большую семью монокотиленовых растений. Это одна из самых разнообразных семейств, насчитывающая более 25 000 видов, разделенная на 850 родов. Это травянистые растения различных типов, аутотрофические или микогетеротрофические, с уменьшенными листьями или развитые, наземные или эпифитные, многолетние, корневищные или клубневидные, от умеренных до тропических регионов. Симбиоз, будь то аутотрофический, сапрофитный или даже паразитарный, осуществляется с помощью микроскопического грибка, который позволяет растению компенсировать отсутствие резерва семян, а также отсутствие корней на уровне корней. Это широко распространенная семья, большинство видов обитает в тропических регионах. Филогенетическая классификация теперь относит это семейство к категории спаржи.
Общее описание
Научные данные, полученные из пыльцы вымершей орхидеи, найденной в янтаре, показывают, что возраст этой семьи оценивается в 75-86 миллионов лет. Орхидеи являются частью монокотиледонов, а наиболее родственной семьей является семья лилий. Орхидеи обладают развитыми характеристиками, которые делают это семейство растений очень ресурсосберегающими: уменьшение количества тычинок, симбиоз с грибком. Их семена часто крошечные. Их размер и вес сильно варьируются в зависимости от вида: наименьший из них составляет от 1 до 5 миллиметров (Bulbophyllum minutissimum в Австралии, который, вероятно, весит не более одного-двух граммов, а самый большой из известных орхидей (Grammatophyllum speciosum) является эпифитом, который может вместить более одной тонны и развить стебли около 3 метров. В зависимости от авторов, количество ботанических видов в этом семействе варьируется от 25 000 до 30 000. Эти цифры делают его одним из наиболее важных семейств цветущих растений, которое колонизировало почти все окружающие среды, кроме пустынь и рек. Многие орхидеи (в том числе 21 вид из рода Ophrys) привлекают специфических насекомых (обычно пчел, ос или мух) запахом или ярлыком, имитирующим морфологию опылителя.
Состояние популяции и природоохранные мероприятия
Многие виды орхидей, в основном обитающие в тропических районах, исчезли или находятся под угрозой исчезновения. Это, в первую очередь, вызвано разрушением среды их обитания (обезлесение, искусственная вырубка лесов, фрагментация лесов, дренаж водно-болотных угодий для культивации или санитарии и т.д.), а также спросом со стороны некоторых коллекторов.
Регрессия и исчезновение опылителей (насекомых, птиц, летучих мышей), от которых часто зависит орхидея, также может быть фактором, приводящим к исчезновению вида.
Например, за последние три столетия в Сингапуре было открыто и описано 226 эндемических видов орхидей. Сегодня 178 из этих видов считаются вымершими, и только пять из них до сих пор являются обычными.
Разрабатываются программы сохранения и планы восстановления орхидей, а также программы мониторинга и оценки состояния сохранности существующих видов и их генетического разнообразия. Их численность планируется увеличить в природе или в полуестественной, а иногда и городской среде за счет выращивания саженцев для реинтродукции в подходящие места обитания, включая эпифитов в придорожных деревьях, парках или природных зонах. Симбиотический характер некоторых орхидей и регрессия опылителей иногда затрудняют их реинтродукцию.
Лихорадка орхидей настолько высока, что охотники на орхидеи, не колеблясь, незаконно вывозят орхидей с их территории.
Культура и маркетинг
Большинство этих растений имеют тропическое происхождение, и во время экспансии европейских колониальных империй они вызывали особый энтузиазм у состоятельных любителей. С тех пор более глубокое знание их экологии, симбиоза, объединяющего их с некоторыми специфическими грибами (в частности, рода Rhizoctonia) во время развития эмбрионов, развитие адаптированных стерильных культур, а также создание менее хрупких гибридов плодоводства, демократизировали их культуру. Очень высокая генетическая изменчивость орхидей, являющихся источником природного видового богатства этого таксона, обеспечивает его искусственную гибридизацию: с момента разработки методов выращивания было создано более 100 000 гибридов садоводства. Фаленопсис является одной из самых культивируемых орхидей в мире.
Гибриды садоводческие
Помимо ботанических видов и природных гибридов, мир орхидей также включает в себя бесчисленные коммерческие сорта, чаще всего гибриды. Многие из них названы в честь таксономических определений (цимбидий, фаленопсис и т.д.), а также существуют специфические названия для межгенных гибридов (пересечение между двумя родственными родами для получения искусственного рода). Например: Брассидиум, Камбрия, Лаэлиокаттлия и др. Орхидеи обладают уникальной в растительном мире способностью легко вырабатывать гибриды между видами разных родов. Кроме того, эти гибриды часто плодородны.
С системной точки зрения, авторы считают, что орхидеи включают в себя несколько четко дифференцированных эволюционных линий, которых в настоящее время насчитывается шесть.