Уран - ледяной гигант и седьмая планета от Солнца представляет собою интересное место. Взять хотя бы имя, ведь это единственная солнечная планета, названная по греческой мифологии, а не римскому аналогу.
Расстояние от Солнца до Урана занимает 2.88 млрд. км. Однако, еще дальше (4.5 млрд. км) есть Нептун. Но именно Уран стоит на первом месте по прохладе со средней температурой в -201°С. На верхних облаках градус опускается к -197.2°С, но может стать и -226°С. Дело в том, что Уран производит меньше тепла, чем поглощает от Солнца. У всех планет наблюдается наклон оси. Даже у Земли он составляет 23.5 градусов, а у Марса – 24. Это приводит к смене сезонов и формированию погодных условий. Но Уран умудрился опрокинуться на 98 градусов! То есть, планета практически лежит на боку. Подобно Венере, Уран вращается по направлению с востока на запад, что является полной противоположностью направлению вращения Земли и большинства других планет. День на Уране довольно короткий, длится всего 17 земных часов и 14 земных минут. Сидерический день (осевой оборот) занимает примерно 17 часов. Но наклон настолько сильный, что один полюс смотрит на Солнце. Выходит, что день охватывает половину года – 42 земных года.
Сатурн считается настоящей находкой для системы по кольцам, но эти формирования есть и на Уране. Но они сформированы из темных частичек, поэтому не так бросаются в глаза. Всего насчитывается 13 колец, наиболее яркое из которых эпсилон. Обычно в ширину простираются на несколько километров, если не считать двух узких. Кольца молоды и появились уже после планеты. Полагают, что ранее они были частью большого спутника.
Уран имеет достаточно большое количество спутников: их у него 27. Многие имеют очень красивые и интересные названия, они выбирались из произведений Шекспира и Поупа. Многие астрономы предполагают, что спутники образовались из частиц того материала, из которого возникла планета. Крупнейшими спутниками выступают Оберон и Титания.
Запущенный 20 августа 1977 года, космический зонд НАСА «Вояджер-2» стал первым и пока единственным космическим кораблем НАСА, совершившим облет вокруг Урана и отправившим на Землю первые фотографии крупным планом большой голубой сферы.