Фибула (лат. Fibula — «скоба») пришла к нам из Бронзового века и представляет собой аналог современной булавки. Первоначальным назначением фибулы было не столько украшательство, сколько скрепление кусков тканей, чаще всего — плаща или рубахи у горла. Впоследствии фибула получила широкое распространение как полноценное украшение и существовала на территории Европы вплоть до раннего средневековья. Со временем из чисто функциональных вещей они превратились в предметы декоративно-прикладного искусства.
Фибулы изготавливались из бронзы или железа, могли быть позолоченными, а то и сделанными полностью из драгоценных металлов и украшенными самоцветами. Фибулы как детали финно-угорского и древнерусского костюма были довольно схожи между собой.
Фибулы, которые во множестве находят на территории Рюрикова городища (территория Великого Новгорода), крайне разнообразны по своему внешнему виду, отличаясь по техникам изготовления. Мода на фибулы довольно часто менялась, что позволяет археологам судить об их принадлежности к тому или иному отрезку времени.
На территории восточной Руси наиболее часто встречающаяся фибула представляет собой полукруг, к которому непосредственно крепилась сама игла для проколки ткани. Фибулы подобного рода также называют «подковообразными» или в форме «омеги».
Среди археологических находок Великого Новгорода присутствуют скорлупообразные скандинавские фибулы, являвшиеся необходимым предметом наряда средневековой скандинавской женщины.
В отличие от древнерусских и финно-угорских женщин, такие фибулы скандинавки носили на груди парно, а к ним с помощью цепочек привешивали различные предметы, в том числе необходимые в быту: миниатюрные копоушки, небольшие ножички и так далее.
Вес фибулы мог доходить до 500 граммов.
Фибулы были распространены во многих средневековых странах Европы, например, во Франции. Во французском искусствоведении различают фибулы меровингского и каролинского периодов. Функцию они выполняли все ту же, но, чем ближе время подходило к высокому средневековью, тем больше они напоминали богато украшенные драгоценными камнями и стеклом броши.
В наше время женщины охотно носят броши — драгоценные или просто приглянувшуюся бижутерию — и порой не подозревают, что их любимые украшения — «продолжатели дела» ставших для нас древними фибул. Правда, сейчас они все же либо скалывают красиво уложенные складки женских палантинов, либо блистают на изысканных вечерних платьях.
Скандинавские и финно-угорские украшения можно увидеть на выставке «Прекрасное Средневековье», которая работает до 20 октября в выставочном зале №1 в Музейном центре «Палаты».