Главные позиции на рынке персональных компьютеров (согласно данным об объемах сбыта за 1982 г.) занимают фирмы Apple, Radio Shack, Commodore и IBM. Несмотря на то что эти фирмы в основном специализируются на разработке и производстве ЭВМ для экономических приложений и в этой сфере стремятся сохранить ведущее положение, они предпринимают усилия по освоению и других секторов рынка.
Самый большой объем продаж персональных компьютеров не только в США, но и во всем мире приходится на долю компании Apple. Свою первую экспериментальную модель фирма создала в 1976 г. Первые четыре года источниками финансирования были личные средства ее основателей и капиталы тех вкладчиков, которые, рискуя, рассчитывали на успех. В 1980 г. она выпустила свои акции в открытую продажу, однако до сих пор 64% акционерного капитала принадлежит ее основателям. В 1981 г. объем сбыта продукции фирмы Apple достиг 335 млн. долл. (в 2,9 раза больше, чем в 1980 г.), причем прибыль составила 39,4 млн. долл. — в 3,4 раза выше по сравнению с предыдущим годом.
По официальным сведениям, компания контролирует 23% рынка США, на который она поставляет только 76% своей продукции. В значительной степени такой успех фирмы обусловлен ее политикой, направленной на стимулирование поставщиков программных средств и внешних устройств, совместимых с ее компьютерами. Для машин Apple создано в настоящее время более 11 тыс. прикладных программ, и почти все они разработаны независимыми поставщиками. Следует отметить, что все три модели компьютеров этой фирмы, имеющиеся в продаже, построены на основе одного и того же 8-разрядного микропроцессора.
Компания Radio Shack, с 1963 г. принадлежащая фирме Tandy Corporation, занималась розничной продажей и производством электронной техники еще задолго до того, как в номенклатуре ее продукции появились вычислительные машины, которые сейчас составляют почти пятую часть в объеме ее поставок. Хотя сбыт ЭВМ этой фирмы и возрастал довольно устойчивыми темпами, ее доля рынка упала с 50% в 1978 г. до 22% в 1982 г. Компания Radio Shack продает самые разнообразные изделия вычислительной техники, многие из которых изготавливаются на ее собственных предприятиях.
Она имеет отлично налаженную систему сбыта: кроме 8 тыс. универсальных магазинов по продаже электронной продукции ей принадлежит сеть американских и заграничных торговых центров, бюро по оформлению аренды и техническому обслуживанию, а также школ по подготовке специалистов в области вычислительной техники. Программное обеспечение фирма Radio Shack либо разрабатывает самостоятельно, либо закупает у других поставщиков.
Канадская компания Commodore начала свою деятельность в 1958 г. в качестве предприятия по торговле пишущими машинками. В 1976 г. она приобрела фирму MOS Technology — первого изготовителя микропроцессора, который до сих пор используется в компьютерах компаний Apple и Atari. Фирма Commodore занимает первое место среди компаний, торгующих персональными компьютерами за пределами США. Она, в частности, контролирует 65% европейского рынка. Эта фирма выпускает обширную номенклатуру недорогих изделий (одна из самых дешевых ее ЭВМ стоит 150 долл.) и занимает прочные позиции на рынке обучающих систем. Однако в середине 1981 г. она занялась производством и сбытом персональных компьютеров и быстро преуспела в своем начинании. Сейчас она контролирует значительную часть рынка таких машин (14%, по данным за 1982 г.).
Политика фирмы IBM в области производства персональных компьютеров строилась на основе широкого привлечения других компаний, не ограничиваясь при этом приобретением у них программных средств и использованием их в качестве торговых посредников или организаций, занимающихся техническим обслуживанием. Персональные компьютеры фирмы IBM оснащены дисковыми накопителями компании Tandon Corporation, мониторами, закупаемыми на Тайване, и принтерами, поставляемыми Японией. Клавишный пульт изготовляет сама корпорация IBM, и свое название она присвоила новой персональной ЭВМ. Фирма организовала также подразделение, которое занимается «изданием» программ, приобретаемых у сторонних программистов.
Успешный опыт фирмы IBM представляет значительный интерес с точки зрения дальнейшего развития индустрии персональных компьютеров. Положение этой отрасли пока нельзя назвать устойчивым. Вырвавшихся вперед лидеров настигают другие американские компании, такие, как Xerox Corporation и Atari, Inc., а также ряд японских фирм, среди которых Nippon Electric Co., Ltd. Все более активной становится деятельность новых в этой отрасли компаний. Чтобы обеспечить себе благоприятную перспективу, каждый изготовитель должен хорошо изучить существующее положение и выработать безошибочную стратегию, которая принесет ему коммерческий успех.
