Дождевые капли не превышают в поперечинке 6.8 миллиметра (более крупные дождинки сразу распадаются), но представляют большую опасность для мелких существ вроде комаров. Ведь по массе капля в 50 раз может превосходить насекомое, а бьет она по нему с силой, превышающей вес любого комара в 10 тысяч раз. “Для человека это равносильно столкновению с автобусом”, - говорит биомеханик Эндрю Дикерсон из Джорджийского технологического института в Атланте.
Однако наши лесные спутники не превращаются после такой коллизии в лепешки и особенно назойливыми становятся именно в дождь, когда значительно более крупные летуны – птицы (и даже самолеты) предпочитают отсиживаться в укрытии. Самолеты, к слову, к осадкам особенно чувствительны: нагрузка возрастает, а подъемная сила, наоборот, падает чуть не на треть.
Все дело в самих комарах
Как выяснили Дикерсон и его руководитель Дейвид ХУ, москиты и прочие двукрылые за 170 миллионов лет своего существования прекрасно приспособились к погодным каверзам. Хитиновый скелет насекомых достаточно эластичен и удароустойчив. Многочисленные покрытые воскоподобным веществом ворсинки на крыльях и теле защищают их от влаги. Вытянутые комариные ножки создают крутящий момент, позволяющий быстро отделиться от капли. При этом незначительная масса не позволяет огромной – в сравнении с москитом или комаром – капле передать весь ударный импульс телу насекомого. В итоге за время опытов, несмотря на все усилия ученых, ни один москит не пострадал.
