Как звук высокой громкости может привести к потере слуха?
То, как мы слышим звук, включает в себя сложную последовательность физической, химической и электрической активности в наших ушах. Неотъемлемая часть нашей способности слышать лежит в крошечных, похожих на волосы клетках в улитке. Когда звуковые колебания проникают в ухо, эти клетки, называемые стереоцилиями, будут сгибаться. Это изгибающее действие открывает поры внутри клеток, позволяя ионам проникать в клетки и создавать электрический заряд, стимулируя наш слуховой нерв, чтобы можно было воспринимать звук. Как только звук прекратится, волосоподобные клетки вернутся в прямое положение. Эти клетки стереоцилии, однако, представляют собой тонкие структуры, которые при повреждении могут вызвать эффект домино, приводящий к потере слуха. Громкие шумы - один из способов, которыми эти крошечные клетки могут потерять свои свойства.
Индуцированная шумом потеря слуха может быть вызвана либо одиночным воздействием оглушительного звука, либо длительным воздействием громкого шума, такого как музыка. Эти воздействия повредят способность стереоцилий к изгибу и, в конечном счете, ограничат, если не полностью устранят электрические сигналы, посылаемые в слуховые нервы, и интегрируемый мозгом звук. Нормальный разговор происходит на уровне около 60 децибел, но при ежедневном воздействии звуков свыше 90 децибел может возникнуть хроническая потеря слуха.
Свет вместо электричества в ушных имплантатах
Исследователи из Университетского медицинского центра Геттингена, Германия, использовали технологию оптического волокна для восстановления слуха у песчанок, прорыв, который мог бы улучшить современную технологию, используемую для борьбы с потерей слуха, такой как кохлеарные имплантаты. Эти устройства произвели революцию в лечении пациентов с нарушениями слуха. Современные кохлеарные имплантаты преобразуют звук в электрические сигналы таким же образом, как естественное ухо, но все же несколько излишне чувствительны ко всем окружающим звукам. Немецкая исследовательская группа взяла на себя эту задачу, и вместо того, чтобы производить электрический сигнал, их устройство создает свет. В результате было обнаружено, что испытуемые песчанки с нарушением слуха реагируют на звук при использовании оптического имплантата.
