Это один из древнейших орудий, используемых человеком (сначала каменный, потом железный). Имеет косвенную связь с огнем, потому что удар топора об камень высекает сноп искр. Как и большинство предметов этого типа, он имеет двойственную природу.
С одной стороны, он содержит творческие силы - с его помощью человек может превратить Природу в Культуру (деревообработка), превращая тем самым дикость и хаос в упорядоченную реальность людей. С другой стороны, как оружие войны, оно тесно связано с кровью и смертью. Он также используется при ритуальных убийствах жертв и смертной казни палачами, что еще больше усиливает его магические свойства.
В руках богов топор является частой заменой молнии, отсюда и его очевидная связь с Перуном, и многими другими божествами, обладающими властью управлять молнией (иногда вместо топора можно использовать молоток, как в случае Скандинавского Бога Грома Тора).
У Перуна был молниеносный топор, который имел очень полезную особенность - возвращаться к владельцу после броска. Они также использовались отважными героями мифов, такими как Гильгамеш, который прославился, среди прочего, смелым актом освобождения богини Иштар, убив змею этим оружием. Кроме того, топор также может быть символом власти, благодаря чему правители таким образом получали покровительство конкретного божества.
В древние времена глиняные или бронзовые топоры были помещены в могилы покойного, чтобы служить светом в загробном мире.
В случае с палачом, использующим топор, важным свойством этого инструмента была сила очищения, которая заставляла злодея избавиться от клеветы, полученной в результате правонарушения. Его также использовали для небольших пороков, например, блудницам отрубали волосы топорами.
В то же время из-за его свойств и связи со смертью нужно было быть осторожным, чтобы не положить топор на лист печи, так как это может привести к «загрязнению» священного огня нечистой силой.
Защитные свойства топора также известны. На славянском языке для защиты от вихря (точнее от демона в нем), вы должны были бросить в него топор (серп также может быть полезным). Было также эффективно вбивать его в вал плуга, порог (из дома на улицу) или стену хижины.
Трансформационные свойства топора также использовались во время свадебных ритуалов, когда менялся статус жениха и невесты (из более интересных процедур стоит отметить прятание под кроватью пары молодых топоров для защиты от демонов, а также чтобы боги даровали много детей этой паре), а также во время рождений, крещений и похоронных обрядов - то есть везде, где происходят какие-либо изменения, и человеческий мир вступает в контакт со священным.